Замок Тилмор - стр. 19

– Как доложил? Что на воротах ко мне пытается пройти местная попрошайка? Что он с ней сам разберется? Это еще хорошо, что секретарь, хоть и не сразу, но соизволил мне все же сообщить. Впрочем, он уже не секретарь, как и ваш этот бывший начальник караула. Больше они не служат у меня!

– Ваша светлость, простите досадную ошибку моего подчиненного, он неплохой служивый.

– Нет. Он нарушил мое распоряжение. И самое меньшее за это наказание – потеря службы. Теперь о стражниках, которые не пропустили ко мне гостью.

– Я сейчас же рассчитаю их.

– Нет. Так легко они не отделаются. Мало того, что они не пропустили ко мне девушку, которую я ждал, они посмели насмехаться, издеваться над ней, а один из них даже посмел посягнуть на ее честь. Кем они себя вообразили? Пощады не будет. Взять их незамедлительно под стражу. Приговор я вынесу и объявлю им позже. Выполнять!

– Слушаюсь, ваша светлость.

Начальник стражи не посмел больше заступаться ни за кого из своих подчиненных. Не ровен час, и его самого герцог решит наказать.

Альдену хотелось прямо сейчас поспешить за Аннабель, увидеть снова эту девушку, узнать, как она разместилась, все ли в порядке, довольна ли она. Но он направился в замок и вызвал к себе главного распорядителя.

– Сигрем, уделите особое внимание моей гостье. Все ее малейшие желания должны предугадываться и выполняться. Отправьте к ней самых внимательных служанок. Ненавязчиво озаботьтесь ее гардеробом, да и любыми потребностями. Я надеюсь на вашу предусмотрительность и расторопность.

– Ваша светлость, мне позволено будет узнать статус гостьи?

– Нет. Она здесь инкогнито. И не следует напрягать ее вопросами. Просто имейте в виду, что я дорожу этой леди и никому не позволю ее обидеть. Впрочем, она и сама за себя может постоять. Она – сильный маг. Имейте это в виду.

– Наша гостья – маг? Оо! Это многое меняет. Неужели…?

– Сигрем, ты, конечно, знаешь о пророчестве, но ни звука об этом. Да, это может быть ТА девушка, о которой и шла речь в нем, а может быть и нет. Поэтому лучше молчи. Но постарайся сделать все так, чтобы мы потом не сожалели, что упустили предоставленный нам, точнее мне, шанс.

Лицо распорядителя вначале просияло, а потом озабоченно нахмурилось.

– Мой лорд, позвольте, я незамедлительно приступлю к своим обязанностям.

– Действуй, Сигрем. Я рассчитываю на тебя. И держи меня в курсе.

– Слушаюсь.

***

А в это время экономка, вызванная герцогом, начала помогать мне с выбором моего нового жилища. Мы подошли к первому дому:

– Леди, у нас в настоящее время пустует несколько гостевых домиков. Вы вольны выбрать любой, который вам больше всего понравится. На мой взгляд, вот этот дом наиболее достойный.

Я смотрела на огромный дом в два этажа с колонами на входе, какими-то архитектурными украшениями, балконами и приходила в ужас. Мне одной поселиться в таком вот месте?

– Да это же целый особняк. Зачем мне одной такой огромный дом?

– Госпожа, зато в нем будет обустроено все, что только придет вам на ум. Поверьте, здесь вы разместитесь со всем причитающимся вам комфортом.

– Нет, нет. Я бы предпочла что-либо менее монументальное. Давайте посмотрим какие есть еще варианты. Возможно, найдется небольшой, но уютный коттедж?

Экономка слегка скривилась и поджала губы. Она не понимала таких «предпочтений». Зачем ютиться на маленьком пространстве, если есть возможность почувствовать себя королевой? Вот если бы ей предоставили такой выбор… Что ж, пусть гостья оценит разницу.