Заложница. Сделка - стр. 30
– А фокусника? – неожиданно плаксиво протянула новобрачная, капризно надув губки. – Все смотрели… а я? Ведь ты обещал!
Хатгерн всего мгновение смотрел на нее с изумлением, затем расслышал, как открывается дверь, и, свирепея, повернул в ту сторону голову.
– Разрешите подавать десерт, ваша милость? – робко осведомился заглянувший в комнату слуга с подносом в руках.
– Подавай. – Герцог дождался, пока тот расставит на столе вазочки, и нехотя добавил, успев понять по упрямо поджатым губам тени, что настаивает она на абсурдном желании продолжить вчерашнее развлечение вовсе неспроста: – Да пригласи сюда фокусника.
А когда расторопный парень ужом выскользнул из комнаты, уставился на жену с показным вниманием.
– Пока ничего сказать не могу, – неожиданно мрачно вздохнула та, – но как только хоть что-то узнаю – сразу объясню. Да не смотри так подозрительно, тени своих подопечных не предают. И еще… Если хочешь получать от меня сведения, никому больше их не передавай и не тронь людей, в которых заподозришь шпионов моего брата. Иначе выдашь меня… Как ты должен понимать, тень я вовсе не единственная и далеко не самая опытная.
– Значит, фокусник пришел с посланием? – подумав, насторожился герцог. – И ты хочешь разговаривать с ним наедине?
– А ты мне не доверяешь? – кротко осведомилась лаэйра, и по ее губам скользнула еле заметная усмешка.
– Как ты видела всего час назад, полностью доверять я не могу даже родному брату.
– Потому что ему вполне может подойти твой герцогский пояс, а мне – нет, – жестко отрезала Таэльмина, – и потому, что из него никогда не получилась бы тень, даже если ты приставил бы к его светлости сотню учителей. Но если ты желаешь расторгнуть наш договор, так тому и быть, я спорить не стану. А вот если не хочешь – то изволь верить мне, как себе.
В этот раз Харн думал дольше. Уставившись взглядом в никуда, хмуро бросал в рот кусочки нежнейшего пирожного и жевал с таким остервенением, словно это было мясо злейшего врага.
– А если я разрешу вам побеседовать, ты расскажешь, какие новости он тебе сообщил? – сумрачно взглянул герцог на явно наслаждавшуюся десертом жену, когда его собственная ложечка заскребла по пустой тарелке.
– Лишь те сведения, в которых найду угрозу для твоей жизни, – невозмутимо сообщила лаэйра.
– А для герцогства?
– В некоторых случаях это одно и то же, – подсластила пилюлю Таэль.
– Спасибо, дорогая, – заслышав стук в дверь, едко пробормотал герцог и позволил пришедшему войти.
Причудник явился в покои лаэйры, одетый в костюм для выступления, изготовленный из черного струящегося шелка, богато расшитого на плечах и груди серебряными змеями и древними знаками, однако в руках у него ничего не было.
– Покажите моей жене свое искусство, – сухо приказал герцог, проходя мимо фокусника, – если чего-то не прихватили, слуги принесут.
Таэльмина тайком усмехнулась, да такого просто быть не может, чтобы Бенфрах пришел в покои герцогской лаэйры с пустыми карманами. И фокусник тотчас подтвердил ее уверенность, с застенчивой улыбкой достав как будто из ниоткуда дышавшую свежестью алую розу с алмазными росинками на лепестках.
– Ваша милость не желает подарить этот цветок своей лаэйре?
Таэльмина тотчас напряглась, готовая выбить цветок из рук мужа, если Хатгерн попадется на эту примитивную приманку, но тот не клюнул.