Законы жанра - стр. 13

– Нет. Могу я поинтересоваться причинами этого решения?

– Инстинкт самосохранения победил его чувство долга, – сказала я. – Мне нужен список кандидатов на замену.

– Хотите, чтобы я с ним поговорил?

– Нет, – сказала я. – Я уже подписала бумаги.

– Я подготовлю список, он будет у вас в почте вместе с моим докладом. Теперь я могу идти?

– Да, разумеется, – сказала я. – И попросите мистера Бордена вернуться. Если он еще не ушел.

Гарри, разумеется, никуда не ушел. Он вернулся в кабинет, притащив с собой две чашки кофе. Одну из них, ту, в которой почти не было сахара, он вручил мне.

– Тебе определенно нужен секретарь, – сказал он. – У вас там стоит какая-то чересчур сложная кофемашина, и я до сих пор не уверен, что все сделал правильно. Может быть, стоит предложить эту должность Смиту?

– Не думаю, что он согласится, – сказала я. – Променять работу заместителя директора по оперативной работе на то, чтобы делать этому самому директору кофе… Второе понижение подряд он может и не пережить.

– Ты ему доверяешь?

– Нет, – сказала я. – Но он, в отличие от меня, знает, как тут что работает.

– Насколько я успел разобраться в местных раскладах, в лоб он против тебя не пойдет, – сказал Гарри. – Но гадить по мелочам вполне может. Пользуясь тем, что знает, как тут что работает. В отличие от тебя.

– Единственный эффективный способ этому противостоять – это самой во всем разобраться, – сказала я.

– Не единственный, – сказал Гарри.

– Вариант с жестоким и кровавым убийством я отметаю, – сказала я. Хотя в целом идея была не лишена приятности.

– А что потом? – спросил он. – Когда разберёшься, вышвырнешь его на улицу?

– Заманчивое предложение, – сказала я. – Обязательно его обдумаю на досуге.

– Своевременный сброс балласта может избавить от множества потенциальных проблем.

– Это говоришь ты или твоя профессиональная деформация?

Гарри вздохнул.

– Порой мне кажется, что я уже и есть моя профессиональная деформация, – сказал он.

– Кстати, ты же англичанин, – сказала я.

– Ну да, – осторожно сказал он.

– Тогда у меня к тебе вопрос, как к эксперту, – сказала я. – Что жители Британии думают о восстановлении статуса империи и возвращении контроля над колониями?

– Это политика, – сказал Гарри. – Я не занимаюсь политикой.

– Ты же работал в Ми-6.

– Это было очень-очень-очень давно, – сказал Гарри. – И это были вмешательства на самом примитивном уровне. Я имею в виду, люди, подобные мне, вступают в игру тогда, когда остальные способы уже не сработали. В основном мы тушим пожары, затыкаем дыры и маскируем провалы дипломатических миссий. Но почему ты спрашиваешь? В вашем мире у Британии действительно есть такая возможность? Вы со дня на день ожидаете силы вторжения на смешных парусных корабликах?

– Есть группа лиц, которая хочет добровольно передать Британии власть.

– Это очень странно, – сказал Гарри. – А как же война за независимость, дерево свободы и кровь патриотов?

– В нашем мире случаются и более странные вещи.

– Похоже на то, – согласился он. – Знаешь, я думаю, среднестатистическому английскому обывателю все равно, какой там статус, главное, чтобы пиво в ближайшем пабе наливали, а «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити» по-прежнему играли в футбол. А вот за то, что там по этому поводу думают политические элиты, я не поручусь. И когда, по-вашему, это должно произойти?