Заклятие на любовь - стр. 22

— Нет, — со вздохом отказалась я.

— Здесь работают слуги? — уточнила я у соседок. — Не знала, что в Академии кроме студентов есть обслуживающий персонал.

— Не слуги — студенты, — пояснил Ди. — Сегодня дежурит второй курс чаровников, их очередь готовить завтрак.

— Что? — выдохнула я. — Они сами? Своими руками?

Какой ужас. Неужели и мне придется стоять у плиты, а после обслуживать столики, как какая-то… какая-то горничная!

Мальвина пожала плечами:

— А что такого? Бытовая магия — на кухне первая помощница, зато голодной никогда не останешься. Мало ли как сложится жизнь.

— Фу! — сказала я, изнывая от отвращения.

Дым, смрад, грязные сковородки, опухшие от мыла пальцы, одежда, пропахшая жиром. Мерзость! И это вместо того, чтобы сплетать воздушные стрелы, приказывать земле расступиться, взлетать под небеса на крыльях ветра.

Я несколько раз вдохнула и выдохнула носом, борясь с тошнотой. Соседки с тревогой наблюдали за мной.

— Пучит? — участливо осведомился Бруно, за что я кинула в него салфеткой.

Ди снова наполнил кружку напитком и протянул мне.

— Наверное, все кажется непривычным после домашней обстановки, — сказал он.

Похоже, не издевался. Пытался поддержать?

— А мне здесь ужасно нравится! — высказалась Клара. — У нас и слуг-то никогда толком не было. Дед разорился, а отец продолжил разбазаривать состояние. Здесь хотя бы кормят вкусно, а не одной овсянкой на завтрак, обед и ужин, как я привыкла.

Я в растерянности уставилась на Морковь. Но и Мальвина не могла похвастаться происхождением, а Бруно, хоть и признался, что сын барона, младший, пятый сын в семье — наследство не светит.

— Так что придется самому зарабатывать на жизнь, вот тебе и барон! А ты, Ди?

— Небольшое имение, — отчеканил Ди, точно зачитывая грамоту. — Деревенька Березки на сто душ досталась в наследство от деда. Виконт.

— Мы отлично подходим друг другу, — заключила Клара. — Ведь и Пеппи небогата. Да, Пеппи? Будем отличной командой.

12. *** 12 ***

Я сама не поняла, как схватила с тарелки Бруно последний оладышек и запихнула в рот. Ох, за этим телом глаз да глаз: стоит зазеваться, как оно уже что-то жует!

— Ешь, ешь, — сказал Бруно и сочувственно похлопал меня по руке. — Тебе ведь больше нужно.

Пока я жевала, мимо нашего столика прошли студенты-ведуны. Уставились на нас, переглянулись, и один нарочито громко произнес будто бы для своего дружка, но так, чтобы услышали все:

— Ух ты, у нас в академии сегодня готовится костюмированная вечеринка? Некоторые, смотрю, уже нарядились в пузыря, соломинку и лапоть.

Пузырь, Соломинка и Лапоть — персонажи детской сказки. Кто их не знает? Яснее ясного, кого он имел в виду под пузырем. Высокая и тощая Мальвина — соломинка, а рыжая и простоватая Клара — лапоть.

На физиономиях ведунов проступило самодовольство. Я начала было отодвигать стул. Пузырь или нет, я никому не позволю себя оскорблять: сейчас я сотру заносчивые ухмылки с их гладких мордашек!

Но меня неожиданно опередил Ди. Встал и загородил дорогу нахалу. Тот воззрился на щуплого чаровника как на недоразумение.

— Чего тебе, недомерок?

— Немедленно извинись!

Ведуны заржали.

— Ой, посмотри, какой грозный цыпленок нарисовался. Отойди, малыш, пока не размазали по полу.

Перепуганный Бруно настойчиво дергал Ди за край мантии, но тот лишь отмахнулся.