Захват прошлого. Ветер с Востока. Книга пятая - стр. 14
Вдруг мне показалось, что вдалеке мелькнули чьи-то тени. Быстрое, молниеносное движение. Может быть, животное? Тут водились олени, они запросто могли так прыгать. Это заставило меня стать еще внимательнее.
Некоторое время ничего не происходило, но внезапно я отпрянула от окна. Тени материализовались уже около замка и приняли человеческие очертания. Разведчики. Явно разнюхивают, что происходит в замке. Надеются услышать мои завывания и плач? Не получится. Надо предупредить стражников, чтобы говорили потише.
Но только я собралась спуститься по лестнице, как вдалеке мелькнул золотистый огонек пламени, за ним еще один, и еще…
Сомнений не оставалось, они приближаются. Отряд шел тихо, словно золотая, извивающаяся змея из живого огня ползла между деревьями.
– Они здесь! – бросилась я к стражникам.
Маргарита, почти провалившаяся в сон, встрепенулась и вскочила.
– Видим, пожаловали! – помахал мне утверждающе рукой один из воинов с вершины башни.
Все с нетерпением ждали, что последует дальше.
Послышался стук копыт и стало ясно, что первый отряд приблизился к замку.
Стук оружием в ворота прозвучал гулко, как набат.
– Эй! Открывайте! Мы должны увидеть герцога Бретонского!
Хотят удостовериться, что он жив…
– Что за странный визит? Вы больше похоже на врагов, чем на друзей! – закричал им в ответ Жан.
– Это уже нам решать! Если Франция теперь для вас – враг, то нам ничего не остается, как прояснить все с вашим герцогом.
Я переглянулась с Маргаритой:
– Они несут полную чушь. Франциск вообще ничем их не провоцировал и не трогал.
Стук в ворота стал настойчивее:
– Открывайте!
Глава 9
– Такое поведение нетипично для простых разведчиков, – тихо прошептала я Жану.
Он покосился на дребезжащие ворота:
– Эта нечисть пришла по нашу душу… Никто не узнает, куда делась жена герцога после его смерти. Неразбериха, слуги могли разбежаться… Они получили четкие указания действовать и не поверят, что герцог Бретонский жив.
– Я скажу больше, Жан. Даже если они сейчас его увидят, ослабленного и еще больного, это будет расценено, как повод выполнить поручение еще быстрее.
Маргарита прислонилась к стене:
– У нас нет другого выхода, я должна сказать, что тоже нахожусь в замке. Тогда они не осмелятся…
Я умоляюще сложила руки:
– Прошу вас, смелость только навредит сейчас. Они смогут убить двух зайцев, облегчив жизнь Генриху заодно.
Мы должны быть очень осторожны. С одной стороны, нужно защитить себя, а с другой, не дать им повода действовать наглее.
– Как они одеты? – тихо спросила я стражника наверху.
Он понял мои мысли сразу, без слов.
– На них нет никаких опознавательных знаков… Нет ни флагов, ни гербов. Похожи на обычных наёмников или разбойников.
Я медленно улыбнулась и посмотрела на Маргариту.
– Вот видите? Поэтому все их разговоры про французов, это просто попытки нас разозлить. У них есть указания попасть в замок и тихо с нами разобраться. А что и как тут было, не расскажет никто. Всё спишут на обычных разбойников, которые воспользовались удобным моментом.
– Сейчас я по ним…
Я остановила Жана.
– Нет, подождите. Не будем действовать первыми. Давайте посмотрим, что будет дальше.
Попытки достучаться в ворота нашего отклика не дали. Поэтому они, ругаясь и откладывая оружие, расположились прямо около замка.
Предводитель разбойников выкрикнул в ночь: