Зачёт по демонологии, или пшёл из моей пентаграммы - стр. 24

- Да, - хихикнул Бал, - я говорю именно об этом, не о каких-то возможностях. Посмотрите на меня - какие мне перспективы? Нет, юноша, речь идёт о том, что философия обучения, присущая моему почтенному коллеге, налицо. Мне не подходит ваш образ мышления, и вполне очевидно, что вы не согласитесь с принятыми у меня правилами. Таким образом, уж простите, сотрудничество не состоится.

- И что же это за правила? - прищурился Прекрасный.

- О, достаточно жёсткие, на самом деле - по крайней мере, по меркам нашего учебного заведения, - хмыкнул Бал. - Условие первое и главное: у нас - перемирие. Никто никого не убивает, не подсиживает, не заколдовывает и не шантажирует. Условие второе: никаких иллюзий и чар обольщения; хотите оставаться - принимайте тот облик, что вам дан природой, и никакой другой. Условие третье: те, кто соглашаются остаться, работают, причём своими руками. Если вы хотите быть здесь, то будете пересаживать цветы в оранжерее, ходить с метлой и чистить вольеры моим животным.

Принц поморщился.

- Что за бред? Мой истинный облик - государственная тайна, которую у меня нет повода разглашать, - сообщил он раздраженно. - Касательно же всех этих глупых поручений - я могу призвать вам орду бесов, которые будут все это делать!

- Не сомневаюсь, - покивал магистр Бал. - А ещё вы вполне можете вернуться к магистру Дибисиусу. Уверен, уж он-то способен по достоинству оценить то, насколько вы ценны, родовиты и избранны.

Принц задумался.

- Ладно, - сказал он. - Но ваши ученики дадут клятву о неразглашении.

- Хорошо, - кивнул Бал. - И отдайте кольцо.

- Простите?

- Я сказал - никакого шантажа. Кольцо с кровью Дени, отдайте его мне.

- А не слишком ли много вы требуете?

- Вы все ещё вольны выйти и забыть излишне требовательного меня, как страшное сновидение.

Принц едва заметно улыбнулся.

- Что же, ладно, - кивнул он, демонстративно снимая с пальца броский перстень с ярко-алым камнем. - Вот, возьмите.

- Другое кольцо, - Бал был спокоен, как дверь, - с кровью Дени, а не несчастного юноши, погибшего позавчера при призыве. Вы ему помогли?

- Слегка, - обаятельно улыбнулось высочество. - А вы хороши. Зачем вам эта дыра? При желании вы могли бы попытаться сменить Дибисиуса или, по крайней мере, составить ему достойную конкуренцию.

- Остается только радоваться, что у меня таковое отсутствует, - отрезал Бал. - Ваш выбор?

Дан усмехнулся и вдруг щёлкнул пальцами. Его облик пошёл рябью, и мгновение спустя распрекрасный принц исчез, как сон - передо мной стоял высокий, чуть сутулый темноволосый юноша с длинным лицом, волевым подбородком и чуть раскосыми глазами, серыми, как осеннее небо.

Впрочем, была новость похуже - я прекрасно знала этого юношу.

- Ты?!

- Сюрприз, - ухмыльнулся он криво. - Но не подумай о себе слишком много: я звал на свидание всех, влюбленных в принца - считай социальным экспериментом. Ни одна не согласилась... но ты, по крайней мере, была мила. Я оценил.

Пока я пыталась вспомнить, как меня зовут и как я тут оказалась, принц стянул с пальца одно из серебряных тонких колечек и протянул профессору Балу.

- Условия соблюдены, - сказал он. - Искренне надеюсь, что оно того стоит.

Я скосила глаза на присутствующих, но, кроме меня, превращение прекрасного принца в изредка появляющегося на парах парня из класса четыре никого особенно не удивило. Лис вон вообще статуей замерла, даже головы не повернув; ну, оно и понятно, её в первейшие сторонники Императорской власти ну никак не записать. А Мер, тот и вовсе выглядел так, будто созерцает интереснейшее представление и ему крайне весело. У, стукнуть бы эту эльфийскую рожу... всё из-за него!