Забота лорда-тирана - стр. 14

— Остановка, — известил нас лорд Стрикленд, сам лично открывая дверь кареты. — Леди?

Он протянул руку в кожаной перчатке, защищённой по внешней стороне металлическими пластинами. А заметив мой интерес к данному элементу одежды, поджал губы и повернул руку так, чтобы я могла взять его за запястье.

Не понимаю, зачем такие сложности, но противиться не стала. Быстро выскользнула наружу и поплотнее запахнула плащ.

Неожиданное действие заставило меня смутиться: лорд безо всякой нежности, будто привычным движением схватил за край капюшона и натянул его по самый лоб. Мой лоб.

— Здесь холодно, — прогромыхал он строго, — а вашу красоту уже увидели все, кому следует.

— Но я…

— Командир? — лорда Стрикленда кто-то окрикнул. — Свободна только одна господская спальня.

— Договорись с трактирщиком взять наших рыцарей на постой в другие дома за умеренную плату. Пусть прознает, вдруг кто из местных захочет заработать. А спальню пусть приготовят и принесут туда еды. Самое лучшее и свежее. Оплатой не поскуплюсь.

— Есть! — отчеканил человек лорда.

Я его толком даже не видела, так как мой жених будто загораживал меня от всего остального мира. Только слышала голос: мужской, низкий, молодой.

— Так мы с вами проведем вечер в одной комнате? — до меня наконец дошло услышанное.

Жаль, я не видела глаза лорда Стрикленда. Быть может, там сквозило нечто большее, чем угрюмая суровость?

— Нет, — отрезал он, отступая на шаг назад. — Там будешь спать ты.

Не успела я задать ещё один вопрос, как вдруг услышала окрик Глории:

— Эллия?

— Иду, — отозвалась я.

Обернулась и поспешила подойти к фрейлине, чтобы вместе с ней под руку поскорее войти в постоялый двор. Согреться точно не помешало бы.

Лорд был прав, когда приказал передать нам дублёные плащи. В них гораздо теплее. Но даже они не спасали от мороза, покусывающего лицо так, что неприятное жжение долгое время не проходило.

6. Глава 6. Неловкость

К моему великому сожалению, мне пришлось скоро расстаться с Глорией. Рыцари неукоснительно следовали приказам лорда и настоятельно рекомендовали ей пройти в другой дом, где её разместят в отдельной комнате под охраной. А мне предстояло подняться наверх в господскую спальню и приступить наконец к трапезе.

Приятные дразнящие запахи жаренного на костре мяса нещадно дразнили моё обоняние всю дорогу до второго этажа — та причина, по которой я не возражала из-за столь скорого расставания с подругой. Но даже если бы захотела высказать неудовольствие, хмурый и суровый коршун по имени Лестор ун Стрикленд шёл позади меня и угрожающе громыхал странной тканево-пластинчатой амуницией. Почему странной — наших стражей я в таком не видела. Металлические щитки видимо привязывались на кожаную основу черной по цвету формы. Наверняка сделано это было ради теплоты. Ведь там, куда мы ехали, солнце — нечастый гость на небосводе.

— Располагайся, — приказал жених.

А я вздрогнула, возвращаясь мысленно в этот мир. Сей факт не остался незамеченным лордом.

— Замёрзла?

— Да, немного.

— Внутри уже разожгли огонь в камине, — пояснил он чуть более мягко.

Угнетающе большой, он стоял позади и нависал надо мной будто каменный утёс над морем. Его рука толкнула дверь в какую-то спальню, на вид просто обставленную, но довольно тёплую, что и подкупало.

— Спасибо, — смущённо поблагодарила его я.