За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II - стр. 35
Усевшись в теньке, они принялись есть. Попутно обсуждая свои дела и дразня тех, кто умирал от голода и жажды, и осмеливался бросать измученные взгляды в их сторону.
Не выдержав и десяти песчинок лицезрения этих сволочей, жадно поедающих приносимых им блюд, Пик увел от них свой взор. Сидя на раскаленном песке, как и остальные, он опустил глаза на свои путы.
– Нас точно увезут в Эсфир…
– Это если выживем в плавании, – шептались пойманные.
– Всё лучше, чем бродяжничать по степи в поисках пищи и воды…
– Рабство – есть рабство! – поднял голову Пик, которому слова, услышанные вскользь, сильно ударили в голову. – И нет ничего хуже этого! – буркнул он и снова опустил голову, под пристальным взглядом остальных невольников, явно несогласных с ним.
– Лучше рабство, чем позорная смерть…
– Так хоть у нас появится шанс прожить еще с пару годочков…
Силясь больше не слушать упаднические речи тех, кто уже сдался и свыкся со своей участью, мышонок опустил руки к земле. Склонившись, он в тайне ото всех, принялся грызть веревку зубами.
В тот самый момент, когда она стала подаваться и мохриться, тихое перешептывание невольников стихло. Пик резко прекратил свои потуги. Приподняв голову, он увидел, как один из Ловцов тот, что оставался сторожить ящериц, вдруг выскочил из ниоткуда и кинулся к своим, мило беседующим подельникам-крысам.
Пик поспешил спрятать надгрызенную часть веревки, пододвинув её к ладоням и стал силится разорвать. Но она оказалась прочна, а беседа, завязавшаяся между троими мерзавцами, слишком коротка, чтобы она подалась.
Не успел мышонок сдвинуться хотя бы на крупицу в своих попытках вырваться, как все крысы, вскочили с мест и направились быстрым шагом к своей «добыче».
Сняв мышей с прикола с диким криком:
– А-ну, пошевеливайтесь, если хотите жить!
Один из них щелкнул хлыстом по ушам мышей, а второй повел всех навстречу рабству и неволе. А тем временем, переполошивший Ловец, поспешил вернуться обратно на свой пост.
После чего мыши послушно поднялись с мест и направились следом за своими палачами. И лишь Пик, по-прежнему не оставлял надежд вырваться. Он продолжать неистово рвать на себе путы, больше прорезая веревкой руки в кровь выше запястья, чем ослабевая их. Но даже эта режущая боль не могла остановить его – только не сейчас!
– Тош, давай договоримся, – тяжело дыша выдавила из себя жалобно мышка, когда тот перестал таскать её за собой из края в край поселения, и наконец остановился.
– Чтобы я больше не навлекла на нас бед, не мог бы ты предупредить меня о том, что собираешься делать и для чего! Хорошо? – сделала она ударение на последних словах, на что паренек, поднявшись на цыпочки, резко поменялся в лице.
Встав напротив Малии, он тихо молвил:
– Хорошо! А сейчас ты ударишь меня по лицу…
– Что?! Больно надо, – повела носиком мышка.
– Давай – так надо! – подставил он ей левую щеку.
– Не собираюсь я… – принялась возмущаться в голос Малия, но Тош, бросив взгляд туда, откуда приближалась вереница живого товара, прошептал:
– Ладно! У меня нет времени спорить!
Не позволив договорить Принцессе, он подтащил её к себе и припал к устам. Спустя пару песчинок мышка оторвала наглеца от себя и, вне себя от возмущения и негодования, отвесила ему такую звонкую увесистую пощечину, от которой мышонок отлетел от девушки. Перекувыркнувшись через спину, он упал на землю лицом, прямо перед ногами первого из крыс-ловцов.