За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II - стр. 37
На время они остановились, не выходя из толпы, зорко осматривая горизонт в поисках Ловцов.
– Теперь я поняла, к чему всё это было, – закатила глазки мышка.
– А я вот – нет! Да и ладно, бежим отсюда…
– Горизонт чист! – ответил Пику Тош и взмахом руки дал сигнал к побегу. – К бархану скорее по одному…
С этими словами он легонько подтолкнул бежать первой мышку.
– Я за тобой! – затем пропустил следом Пика.
Спустя пять песчинок лихой паренек кинуться следом за ними. Но тут резко оказался остановлен могучей рукой, вцепившейся ему в плечо.
– Ну здравствуй, Шутник! – прогремел хриплым голосом Ловец, тот самый от которого им с Принцессой удалось сбежать еще у места стоянки. – Я так и знал, что мы еще встретимся! – развернул он его себе лицом.
– Тош! – воскликнул Пик, когда, почувствовав беду затылком, он обернулся и увидел мышонка в лапах крыса.
– О нет! – вскрикнула Малия, почти добежав до бархана.
– Бегите-е-е! – завопил, что было сил паренек, достав из-под одежды шпагу.
Тем самым он заставил противника отойти на шаг назад и убрать свою когтистую руку. – Я задержу его!
– Прошлый раз из-за твоей шуточки, мы с ребятами застряли в пустыне на неделю, пока наши ящерицы мучились от боли, – прорычал крыс, явно не в первый раз встречая этого проныру.
– Кто же знал, что вы кормите ящериц из мисок, а сами питаетесь, чем попало! – остро ответил проказник, не слишком умело размахивая клинком, но этого хватило, чтобы Ловец отошел еще на шаг назад.
– Малия, бежим! – подбежал к ней Пик и схватив за руку, увел её за бархан.
– Мы не можем бросить его…
– Он справится! Смотри… – прошептал паренек и мышата, упав на песок, высунули головы.
– Тош, берегись! – в следующее мгновение одновременно вскрикнули Малия и Пик, когда крыс грозно прорычав:
– Это твоя последняя шутка! – схватился за свой хлыст.
Не успел паренек ответить на это выпадом, как Ловец ловко обхватил плетью руку со шпагой мышонка. Резкий рывок и Тоша оказался совершенно безоружен. Еще мгновение и паренек был повален на землю мощным ударом ногой в живот.
– Оставайся здесь! – прошептал Малии серый мышонок и со всех ног пустился на выручку Тошу.
– Поиграл и хватит! – грозно проговорил Ловец, подойдя к поверженному пареньку.
Наступив ему на руку, он вдавил её в песок. С глухой болью бедолага стал извиваться на земле подобно змее, пытаясь вырваться.
– Это был последний раз, когда ты помешал нам…
Нависнув над Тошем, крыс замахнулся, дабы нанести сильный удар, которого было достаточно, чтобы размозжить мышонку черепушку, как спелый фрукт.
В самый последний момент, когда он уже сжал ладонь в кулак и готовился притворить в исполнение смертный приговор, прямо со спины на него набросился Пик. Вцепившись руками в крысиную руку, мышонок повис на ней, словно на перекладине.
– Так его! – воскликнул Тош.
Вывернувшись из-под ступни крыса, он вцепился ему в ногу, ниже колена всеми зубами.
– Ах ты, мелкий гаденыш! – зашипел тот от боли и хотел пнуть мальца другой ногой, но в этот момент Пик с такой силой оттолкнулся от земли, что крыс повалился на спину.
– Молодцы! – выскочила тут из убежища Малия, сжав за обоих кулачки.
Но её радость спустя пару мгновений непонятной суеты и борьбы там вдали, резко сменилась горем и отчаянием.
Крыс был могуч и силен. Оказавшись на спине, он одной рукой обхватил шею серого мышонка. Затем прижал его к себе и придушил. Отчего тот перестал всячески бороться и силится высвободиться.