За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II - стр. 18
Ощутив небывалую легкость на сердце, с разведенными в стороны руками мышка бегала и кружилась по полю. Её вдруг обуяло страстное Желание Жить, обнять весь Мир, любить всё живое, что есть прекрасного в нем. В эти минуты счастья она позабыла обо всем, что с ней случилось страшного в замке и что еще ожидало впереди.
Эйфория и радость, охватившая девушку, зарядила всех троих мышат энергией на весь последующий путь в загадочный дом Тоша. Хотя нынешний -оказался длиннее, чем проделанный ими ранее, вместе с дорогой от реки до места, где они повстречали Тоша, но тем не менее все они не теряли приподнятого настроения.
Несмотря на усталость и голод, что вскоре вернулись к ним, течение времени уже мало заботило Малию и Пика. А Тош и вовсе, казалось, жил вне времени и на протяжении всего пути травил различные байки здешних мест, а также рассказывал случаи из собственного опыта. Многие из них казались небылицами, которые Пик и вовсе принимал за выдумки этого рыжего неугомонного мышонка.
Тош старался не обращать внимание на его пустые придирки. Надо признать, он обладал редким даром смешить даже тех, кто был мрачнее самой серой тучи. Его рассказы вызывали больше улыбки и смех, нежели раздражение и ссоры.
– Скажи Тош, ты каждый день преодолеваешь такие большие расстояния? – спросила Малия, которая, как и Пик больше слушали, нежели говорили.
– Не обязательно. Порой я ночую там, где мы остановились…
– Мы?! – переспросил серый мышонок
– Я и Ма! Змея, которая пострадала сегодня от рук Малии – дважды! – усмехнулся Тош.
– А разве по ночам посреди пустыни не холодно?!
– Очень даже Малия, но я забираюсь ей в пасть и так мы спим, – улыбаясь рассказывал мышонок, на которого крайне ошарашенно впились взглядами его спутники.
– В пасть?! – прошептала мышка, пытаясь представить подобное в уме.
– Если честно, верхом на ней путь, который мы пересекли на своих двоих за эти часы, можно было преодолеть за считанные минуты…
– Прям так за минуты?! – снова засомневался в его словах недоверчивый мышонок.
– Верхом?! Как это? – в очередной раз удивилась Малия.
– Ну-у, сидя на ней! – отвечал совершенно без прикрас озорник. – А что здесь такого? У вас разве всё иначе устроено? – поймал он на себе крайне удивленные взгляды обоих мышат.
– У нас змеи едят мышей, а не возят их на себе! Хотя, что-то подобное я читала в одной из Глав уцелевшей Хроник Эхтера. В книги рассказывалось, что в былые времена лишь одной мыши были подвластны змеи… – призадумалась девушка. – К сожалению, не помню её имя…
– Книги? – переспросил Тош, чем вывел её из задумчивости. – А что это?
– Ну-у-у это… – зашла в тупик мышка, заглянув пареньку в глаза. – Эта такая вещь… В неё записываются события дней минувших. И не только…
– А-а-а, кажется, понял. У меня есть что-то подобное Дома – целая куча всяких бумажек… Я собираю их.
– А для чего? – поинтересовался Пик, так как любил книги.
– Для розжига огня…
– Сжигать книги?! Какое кощунство! – воскликнула Принцесса.
– Раз ты прочла лишь обрывки о той мышке, значит и у Вас тоже жгут книги! – подметил Пик, на что Малия немного погрустнела.
Понимая, что в очередной раз сболтнул лишнее, паренек поник головою.
– И как вы там вообще живете?! – взглянул на них Тош и сразу всё понял по их глазам.
Дабы немного развеять серость, паренек принялся описывать все прелести жизни на свободе. Но его слова, которые он бросил вскользь, отозвались в ушах Малии громогласным набатом. Она вдруг резко остановилась и перед её глазами появилось некое воспоминание или мрачное видение будущего: