Яга на полставки - стр. 36
— Кожа да кости, и что в ней нашли только молодцы?! — услышала краем уха и улыбка словно приросла к моим губам.
— Приживалка небось, ложе греть ума много не надо, — забываем про улыбку…
Впрочем обиду на местных держать не стала. В своем мире я бы и похлеще высказалась. Но с лошадки слезла, изъявив желание пройтись ножками и отдохнуть от сопения Ивана на ухо. А еще мне жуть как не нравилось, что Кощей идет по улице, как павлин по зоопарку. Захотелось ему малину испортить своим присутствием.
Под сладости дорога прошла незаметно. Наша компания остановилась у очередного контрольно-пропускного пункта. За забором виднелись терема царя-батюшки, сложная комбинация невообразимых построек. Кощей оценивающе оглядел препятствие, усмехнулся.
— Ладно, войдем, как приличные гости, — Темнейшество сегодня не переставал меня удивлять, сам трижды постучал, правда так, что чуть конек с крыши не упал. — Открывай ворота.
Процедура прошла примерно так же, как и предыдущими стражниками. Уж не знаю, гипнотизирует он их там что ли? Нам Кощей велел стоять чуть поодаль и ждать.
Ну что ж, мы вошли во двор и мне сразу стало не по себе. Приличные гости все-таки не ходят без приглашения и не морочат голову охране. Молодой паренек подскочил к нам, стоило только оказаться во внутреннем дворике. Наших лошадок увели и стало как-то вкрай неуютно. Кощей уверенно двинулся к главному терему, мы на негнущихся ногах за ним. На пороге охрана отсутствовала, тут оказался кое-кто похуже.
— А ну, стоять! Неприемный день. Даже если по записи, все равно царь-батюшка не принимает, — низкорослый мужичок восседал за столом и, не поднимая головы, строчил пером.
Кощей щелкнул пальцами и… ничего не произошло. Только мужичок еще больше рассердился:
— Ну, чего уставились? И как только прошли?! Идите, говорю, по добру по здорову.
Кощей взглянул на свою руку, на мужичка, и еще раз щелкнул. По моему позвонку пробежал холодок нехорошего предчувствия.
— Юродивый что ли? Аль глухой? Совсем не понимает. Говорю, пошли прочь, — царский писарь с замашками дружинника встал из-за стола, чтобы нам, болезным, виднее было, и сопроводил свой посыл наглядными жестами.
Кощей, похоже, глубоко задумался и не обращал никакого внимания на местного консьержа. Он прикрыл глаза, медленно водя руками.
— Я сейчас все объясню! — встрепенулся до этого молчаливый Иван. — Нам нужно срочно к царю, про Несмеяну спросить.
— Про Несмеяну? — Мужик с рыжей бородкой попятился от нас, теряя весь свой воинственный пыл. — Охрана! Охрана!
— Ну ёшкин кот! — Вырвалось у меня против воли. Мефодий попытался сбежать, но я вцепилась в него мертвой хваткой. Исключительно на эмоциях, честное слово. — Может убежать успеем? Не успеем…
Нас окружили семеро молодцев: один с веревкой, остальные с копьями наперевес. Ваня вскинул лук, но даже мне хватало ума, чтобы понять, что действие это лишено всякого смысла. В ближнем бою лук может сгодиться только для того, чтобы бить не очень успешных неприятелей им по голове. А что-то мне подсказывает, что в царские стрельцы тюфяков не берут.
Кощей все так же не обращал внимание на происходящее, пока не получил тычок в плечо. Тут он приоткрыл один глаз, оглядел нашу композицию, а потом мои глаза отказывались верить, да и просто улавливать движения на невероятной скорости. Я не успела и несколько раз моргнуть, как вся охрана оказалась обезоружена и связана той самой веревкой пучками по двое-трое. Равновесия им катастрофически не хватало, того и гляди завалятся.