Выходя за рамки лучшего: Как работает социальное предпринимательство - стр. 23

Активисты гражданского права, включая Мартина Лютера Кинга и Малкольма Икса, в течение длительного времени упорно сражались за перемены и в конечном итоге сумели создать общественное движение такой силы, которую государство уже не могло игнорировать. В результате был создан «Закон о гражданских правах», который привел к пошаговым функциональным переменам в несправедливом равновесии, запрещая расовую, этническую, религиозную и половую дискриминацию, включая расовую сегрегацию в государственных школах. Он также положил конец дискриминационному применению требований к регистрации избирателей, впервые наделив афроамериканцев полноценными правами на участие в выборах. Конечно, работа, необходимая для обеспечения всеобщего применения гражданского права в Америке, никогда по-настоящему не завершится (что подтверждают недавние битвы за однополые браки, права иммигрантов, справедливость уголовного права и т. д.), но тогда был совершен очевидный скачок в прогрессе, который и помог достичь нового равновесия.

Разумеется, правительственные преобразования не обязательно должны происходить на федеральном уровне. Местные правительственные органы могут преобразовывать, и в действительности преобразуют свои сообщества путем таких политических решений, как, например, решение о вторичной переработке отходов или об инвестициях в инфраструктуру, которые изменяют образ жизни, пути передвижения и способы взаимодействия жителей местных сообществ.

Независимо от географического охвата подобных преобразований, последствия перемен могут широко распространяться, при этом польза (а заодно и расходы) будут затрагивать все общество в целом. С другой стороны, преобразования с помощью бизнеса могут трансформировать и улучшать качество нашей жизни, но только до тех пор, пока покупатели будут готовы платить за инновации.

Бизнесом занимаются люди и организации, вовлеченные в торговлю товарами, услугами или тем и другим, с привлечением покупателей и, как правило, в обмен на деньги. С исторической точки зрения инновации в бизнесе не представляли собой важного социального феномена до относительно недавнего времени; роль бизнес-предприятий как катализаторов социальных преобразований повысилась лишь с приходом Индустриальной революции, когда бизнесы начали расти и становиться гораздо больше, чем это было возможно ранее. С появлением большого масштаба сложился позитивный цикл, где одна инновация (к примеру, паровой двигатель) стимулировала создание преобразующей индустрии (заводы, железная дорога), способной изменить жизнь общин и обществ.

Хотя объем производства экономических благ и служит лишь одним из способов определить степень развития общества, его важность нельзя недооценивать. В реальном выражении производство во всем мире росло довольно вялыми темпами на уровне 0,22 процента в год на протяжении тысячи лет, предшествовавших 1820 году, ознаменовавшему середину первой Индустриальной революции. В течение последующих 180 лет рост увеличился десятикратно, и мир продвинулся к отметке в 2,2 процента среднегодового роста. Это означало, что за последние 180 лет производство (товаров и услуг) во всем мире выросло в 50 раз, в то время как за предыдущую тысячу лет они выросли всего лишь в семь раз. Этот небывалый скачок был в основном результатом возникновения инноваций в бизнесе, которые сыграли роль положительной преобразующей силы.