Выбор для Анны - стр. 6
- Доброе утро, леди Анна! – поприветствовал он девушку, оценивающе глядя на ее аккуратную прическу и плотно подпоясанное платье. - Простите, что начал без Вас, у меня была бурная ночь, и я весьма проголодался.
Вероятно, лорд собирался смутить девушку, но Анна спокойно подошла к столу, подождала, пока лакей выдвинет для нее стул, села, и только тогда ответила:
- Вполне понимаю и извиняю Вас, милорд.
Маркиз глянул на нее с интересом, но продолжил поглощать кусочки аппетитно поджаренного мяса, поглядывая в утреннюю газету. Девушке предложили на выбор несколько блюд. Долго не раздумывая, она попросила яичницу, ягодный пирог и пару булочек. Сдобу сразу завернула в платок и распорядилась отнести к себе в комнату.
- Делаете запасы? – лорд был насмешлив.
- Кормлю свою камеристку, - отозвалась девушка, - того что нам прислали на завтрак, возможно, хватило бы ребенку, но не двум взрослым леди.
Маркиз нахмурился, потом задумался и, что-то вспомнив, помрачнел:
- Приношу свои извинения, леди Анна. Миссис Огуд служила еще моей матушке. Она помнит меня сорванцом лет пяти, поэтому очень строго следит за нравственностью этого дома.
- Если Вас наказывают холодной овсянкой за каждую гостью женского пола, - ответила Анна, отпивая чай, - удивительно, как Вы осмелились привести нас сюда.
Маркиз поперхнулся тостом и долго кашлял, стараясь выплюнуть колючие крошки. Потом потребовал у лакея бокал кларета и, только выпив вино, успокоился настолько, чтобы заметить:
- А Вы весьма остры на язык, леди, – и насмешливо добавил, - это ценится среди дам полусвета. Вы произведете фурор...
- Я не собираюсь показываться в обществе, - покачала головой девушка, - наш с Вами контракт не предполагает выходов в публичные места.
- Я помню, - лорд задумчиво скатал шарик из хлебного мякиша, - но я уверен, что долго Вы не продержитесь. Неужели даже в магазин пошлете горничную?
- Зачем? – пожала плечами Анна, - я приглашу портниху сюда и укажу, какие аксессуары мне понадобятся к платьям.
- А как же прогулки? – не унимался мужчина.
- Думаю, возле дома есть сад, - ответила девушка, - а если нет, я выберу тихое местечко подальше от светских гуляний. Дышать свежим воздухом не возбраняется и в одиночестве.
- Вы очень необычная девушка, - сделал вывод маркиз, - или стараетесь казаться таковой.
Анна ничего не ответила, и лорд сам сменил тему:
- Сегодня я уезжаю, у меня дела. Оставляю Вам кошелек на срочные расходы. Пригласите портниху и закажите себе все нужное. Я распоряжусь, пусть горничные приведут в порядок соседнюю комнату, Ваша камеристка будет спать там.
- Хорошо, милорд, - Анна потупилась, не сумев удержать предательский румянец.
Маркиз оставил деньги на столе, поцеловал девушке руку и вышел. Оставшись в одиночестве, Анна не удержалась – прихватила тарелку с пирожками и немного фруктов. При разумной экономии им с Мелиссой хватит этого на целый день. Анна сомневалась, что экономка вспомнит про гостью лорда во время обеда.
Зато теперь девушка точно знала, чем займется в ближайшие часы – ей и ее компаньонке нужна одежда и обувь. Сама Анна убежала из дома в теплом дорожном платье и ботинках, а Мелли привели в сарай в тонком домашнем платье и туфельках. Стоит позаботиться о добротной одежде, ведь скоро зима. А пока нужно попросить кухарку приготовить горячий имбирный отвар с медом для Мелиссы. Девушка выглядит такой хрупкой, будет обидно, если она заболеет после ужасной сырости сарая.