Вторгаясь в Подземелья – 4 - стр. 6

Как только её зубки вонзились в нежное мясо, рот заполнился восхитительным соком. Вкус был настолько насыщенным, что у неё чуть не потекли слёзы от гастрономического экстаза.

Она не знала, что это за мясо, но оно было невероятным. Определённо из категории "лучше не знать происхождение". Душка была бы в восторге – если бы ей не сказали, из кого это приготовлено.

– Эй, ты ис-с-спачкалась, – заметил Одвен. – [Чистка].

– Ам-ням… – Аика продолжала жевать. – С-спасибо.

– Кха-ха-ха! Не за что! Ешь с-с-сколько хочешь!

Следующие несколько минут Аика провела, наслаждаясь едой и стараясь не думать о её происхождении. Вокруг продолжался гвалт – Сердца Подземелий общались, спорили, хвастались своими ловушками.

И тут воздух вокруг них зазвенел, и по площадке прокатился голос:

– Хэй, добро пожаловать, мои прелестные детишки! У вас всё хорошо?

Аика подняла взгляд. В небе парил огромный магический экран – как джамботрон на стадионе, только без рекламы пива. С экрана на собравшихся смотрел человек.

Единственный человек, перед которым склонялись все Сердца Подземелий.

Взгляды всех Сердец Подземелий одновременно устремились к человеку на экране. Как зрители в кинотеатре, только вместо попкорна у некоторых были части тел разумных существ. Аика тоже уставилась на экран, машинально дожёвывая последний кусочек загадочного мяса.

– Папенька… – прошептала она. – Прошло два года с тех пор, как я последний раз видела ваше лицо.

Хотя "лицо" было сильно сказано. Мужчина с чёрными волосами и тёмной кожей носил изящную маску, закрывающую верхнюю половину лица. Остались видны только губы, на которых играла приятная улыбка – такая, какую обычно видишь у продавцов подержанных автомобилей или политиков перед выборами.

Его одеяние глубокого синего цвета выглядело одновременно простым и невероятно дорогим. Как те минималистичные футболки за тысячу долларов – вроде ничего особенного, но почему-то впечатляет.

Это был [Отец]. Или [Папенька]. Некоторые называли его [Королём], а особо экзальтированные – [Богом]. Лично Аика предпочитала "Папенька" – звучало менее помпезно.

Никто из Сердец Подземелий не знал, кем он был на самом деле. Может, древним божеством. Может, безумным магом. А может, просто очень успешным предпринимателем в сфере подземного строительства.

Но одно они знали точно – все Сердца были созданы им. Это была аксиома их существования, как "вода мокрая" или "налоги неизбежны".

Главенствующая теория гласила, что он был [Сердцем Подземелья №0], а все остальные – просто его [Муляжами]-франшизами. Типа МакДональдса, только вместо бургеров – ловушки и монстры.

Именно поэтому многие Сердца принимали человеческий облик – подражали создателю. Хотя Аика подозревала, что некоторые просто считали это удобным для поедания человеческой еды.

Аика с рождения имела человеческую форму, за что ей завидовали многие. Ханни когда-то призналась, что специально держала подземелье Аики в конце рейтинга, чтобы защитить "младшую сестрёнку" от зависти других Сердец. Трогательно, но Аика предпочла бы нормальный доход ОП.

– Хо, как будто бы вас стало меньше? – [Отец] окинул взглядом собравшихся. – Это печально. Может, мне стоит произвести на свет новых детей… Что думаешь, 1?

– Сир! – немедленно откликнулся рыцарь в сияющих латах. – Если вы так считаете, то как я могу возразить?