Всё тепло мира - стр. 28
Я быстро натянула сапоги, на ходу обняла женщину, попутно сдвигая её с прохода, и выскочила на улицу. Отделаться от мерзкого запаха, который по-прежнему преследовал меня, теперь будет очень непросто.
Место оказалось незнакомым, далековато от дома, видимо, от Храма-на-реке ищейка отправился совсем не в правильную сторону. Прелесть и одновременно недостаток нижнего города состояли в том, что всё здесь выглядело одинаковым. Потеряться совсем было трудно, все пути так или иначе вели к центру, а вот заблудиться в переулочках между высокими домами — легко. Слишком хорошо они закрывали обзор на ориентиры вдали, слишком близко прижимались друг к дружке.
Только пробежав половину дороги до дома, я перешла на шаг. Потом растерянно остановилась.
Домой мне было рано.
Я должна была вернуться в мастерскую, там ещё оставались ценные вещи. Попытаться спасти хоть что-то. Теперь, когда я потеряла даже сумку, это показалось мне особенно важным. Нельзя было так сильно подводить семью, которая спасла меня и делилась каждой последней хлебной коркой. К тому же я решила, что мастерская была последним местом, где ищейка станет искать меня сейчас, вернуться туда казалось безрассудным, а я не представляла, что и кого там застану, но этот вариант смотрелся предпочтительнее, чем привести погоню к семье. Тогда вернуться совсем станет некуда.
Путь в верхний город занял у меня кучу времени. До слепого часа ждать было слишком долго, поэтому пробиралась я через другой, не такой чистый и приятный проход. Проще говоря, через канализационный лаз в большой городской стене. На входе в него меня встретила упитанная серовато-рыжая крыса, сидевшая как контролёр на посту. Она проводила меня взглядом и даже для приличия не попыталась сделать вид, что напугана моим появлением.
Выбравшись на той стороне, я обнаружила, что порвала на боку юбку. Нужно было одолжить у Сари штаны, когда я избавилась от привязи, но я боялась задержаться в этом странном месте хоть на лишнюю минуту. В мастерской я держала запасные вещи, но рассчитывать на них явно не стоило. Я, как могла, расчесала пальцами волосы и свернула в подобие хвоста без заколки, поправила блузку, натянула на лицо самое презрительно-высокомерное выражение, на какое была способна, и отправилась к маленькой площади, на которую смотрела из окна последние полгода.
Дверь мастерской была открыта, через окно я разглядела человека внутри. Судя по тому, как увлечённо он размахивал руками, перед ним стоял минимум ещё один собеседник. С моей удачей их там окажется десяток, не меньше.
В груди всё сжалось и ныло, как будто всасывалась через кожу пустота. Многое отдала бы в тот момент за то, чтобы просто вышвырнуть их всех из моей маленькой крепости. Вырвать из их грязных рук мои вещи, каждую из которых я честно заработала сама, не имело значения, где именно это происходило.
Ищейка мне за это заплатит!
Выйти против него с голыми руками я и не мечтала, но вот найти и подсыпать яду — это у меня вполне могло получиться. Я даже знала пару мест, где любому желающему предлагалось обзавестись особым товаром по весьма скромной цене или взамен на услугу. В голове так и роились планы мести человеку, окончательно сломавшему мою жизнь.
Ищейки не были людьми, я не считала их таковыми. Нет, конечно, оболочка у них казалась вполне человеческой, но внутри не осталось души. Редко, очень редко у пришлых в нижнем городе рождались белобрысые дети, наследники магического дара. Событие, которое в один миг становилось проклятьем семьи. Стоило новости выйти за пределы дома, как за ребёнком приходили из бюро, безжалостно вырывали его из рук матери, которой надлежало навсегда забыть об этом.