Всё тепло мира - стр. 18

Двери Храма-на-реке не закрывались никогда, но в такое время посетителей не было. Впрочем, я их и днём-то особо не заметил. В Академии читал, что о Лае вспоминали, когда это становилось выгодным или перед праздниками, чтобы успеть покрасоваться своей благостью перед соседями да получить каких-то священных сладостей. В остальное время Храм оставался предоставлен самому себе и своим пожизненным служителям. Выбирали и воспитывали их с детства, но я всё равно не мог представить, с каким характером должен был родиться ребёнок, чтобы посвятить свою жизнь… поливанию дерева. Которое и поливать-то не нужно было, Лая корнями уходила в реку. Вот ведь засада!

Внутри Храма посетителям полагалось стоять. На всякий случай я огляделся, но ожидаемо не нашёл ни лавки, ни вообще какой-нибудь мебели и всерьёз задумался, не бросить ли девчонку на пол, когда от одного из тёмных углов отделился лысый служитель в чёрных ночных одеждах, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

— Зло должно оставаться вне взора великой Лаи, — пропел он, а в голосе почудилось недовольство.

Я невольно покосился на огромный ствол в центре зала, но, к счастью, глаз на нём не нашёл и буркнул:

— Это не зло, это вода из реки.

— Зло в вашем сердце, а не в ваших руках. Мы не привечаем убийц, — туманно пояснил он и, прежде чем я успел открыть рот, добавил: — Даже тех, что считают это исполнением закона.

Служитель многозначительно посмотрел на тело девчонки у меня на плече. Тело в ответ дёрнуло свисавшими вниз руками, а я перехватил её поудобнее.

— Пожалуй, в убийцы мне пока рановато, — скривился я, — но вы точно станете соучастником, если мы так и продолжим нашу непринуждённую беседу.

Если какие-то мысли и посещали его голову, то на лице совершенно не отражались, оно застыло, как противная маска, чуть поменьше света — и мне стало бы жутко находиться с ним в одном помещении, а меня даже порождения в лесу не слишком-то пугали. Так и не дождавшись ответа, я сделал пару шагов к нему, оставляя на гладком полу мокрые следы, с одежды до сих пор капала вода, и решил перейти сразу к делу:

— Мне нужен проход в нижний город.

Ответа не последовало, служитель даже не моргнул.

— Я знаю, что вы пропускаете людей, — перешёл я на блеф, но ничего лучше всё равно не оставалось. — Не знаю, какими тайными знаками или паролями, она не успела пояснить, прежде чем отрубилась, поэтому просто прошу.

Как мог, я выделил последнее слово, звучало всё равно не очень убедительно.

— Вы ставите нас в неловкое положение, — удивил меня служитель. — Мы должны опровергнуть любое обвинение подобного рода.

— Тогда она умрёт. Никто в верхнем городе не подскажет мне, как ей помочь. Могу я оставить её здесь? Вы позаботитесь о ней?

Выпускать добычу из рук мне совершенно не хотелось, я бы предпочёл остаться с девчонкой. Вдруг ещё пригодится.

— Нет, — отрезал служитель неожиданно громким возгласом.

— Да, да, зло должно оставаться вне взора великой Лаи, — передразнил я.

Служитель пошевелился. Отступил на пару шагов назад, поднял руку ладонью вверх, указывая мне на противоположную стену. Уговаривать дважды не потребовалось, я быстро подошёл к стене и тупо уставился на неё, позади удалялись тихие шаги. Потом в стене появилась тонкая щель, я толкнул резную деревянную панель перед собой и протиснулся в узкий проход. Ожидал, что за следующей дверью нас будет ожидать келья или что-то вроде того, но мы снова оказались на улице, только теперь ниже по течению реки.