Все еще впереди - стр. 50
– Не такой уж и маленький. Какой газон выберешь? Перед домом или на заднем дворе?
Несмотря ни на что, Джош прекрасно знал, что ему сойдет с рук, а что нет, и понимал – избежать работы не удастся, какие бы доводы он ни привел. Так что я не удивилась, когда он со вздохом согласился:
– Наверное, на заднем дворе.
– Будешь косить первым или вторым?
– Первым, – буркнул он.
– А я могу скосить все остальное, – вмешался Луи.
– Котенок, ручка газонокосилки выше тебя. В конце концов ты побежишь за братом или за мной, после того как врежешься в машину, задавишь пару кошек и что-нибудь подожжешь. Спасибо, но нет. Может, когда тебе исполнится шестнадцать лет…
Луи принял это за комплимент и заулыбался. Будто решил, что я и в самом деле считаю его способным устроить подобный хаос.
– Хорошо.
– Джей, давай покажу, как ее включать. – Я принялась объяснять, как пользоваться газонокосилкой, хотя знала, что он уже несколько раз косил вместе с моим отцом.
К тому времени как Джош справился с работой, я успела толкнуть Луи в три разных кучи листьев и привести в порядок нашу одежду. Газон выглядел не идеально, но я не собиралась распекать Джоша за это и дернула его за ухо со словами:
– Отличная работа, белоручка. А теперь вместе с Котенком соберите в мешки листья, которые лежат перед домом.
Судя по выражению лица Джоша, я по меньшей мере попыталась его отравить. Опустив плечи, он поплелся к воротам под доносящийся из дома лай Мака – перед началом работы я закрыла «собачью» дверь, чтобы пес не выскочил и не помешал нам. Сейчас я выпустила Мака на задний двор и захлопнула калитку перед его мордой. Джош слонялся перед домом, и я повернулась к Луи и прижала к губам палец, чтобы он помолчал.
И он смолчал.
Наверное, в последний раз мне удалось такое: я подхватила Джоша на руки.
– Нет! Нет! Не надо! – закричал он.
Я рассмеялась, невольно отметив, какой он тяжелый.
– Нет! – кричал Джош, мотая головой и выгибаясь.
Я не обращала на это внимания.
– Луи, он ведь сказал «да»?
– Ага, – с хихиканьем согласился маленький предатель, прикрывая ладошками рот.
Выбрав самую большую кучу листьев, я пошла к ней, с трудом удерживая на руках бьющегося Джоша.
– Не делай этого! Не надо!
– Надо? Ты хочешь, чтобы я бросила тебя в листья?
Он верещал, взывая к моему состраданию, но я швырнула его в листья, точно мешок картошки. Ничего страшного. Папа бросал меня и в куда меньшие кучи, чем эта. От пары синяков он точно не помрет.
Конечно же, он развалился на листьях, будто его подстрелили.
Не знаю, как так вышло, но я в конце концов тоже оказалась на земле. Луи белкой-летягой прыгнул на нас и приземлился на спину брата. В какой-то миг мальчишки стянули с меня кроссовки и отшвырнули их в сторону, а потом навалились на меня и прижали к земле. В живот мне упирался чей-то локоть, чье-то плечо давило на грудь, и я начала бить свободной рукой по траве и кричать:
– Сдаюсь! О боже…
–Abuelita сказала, что ты не должна так говорить, – поправил меня Луи откуда-то со стороны.
–Я знаю, что говорит abuelita,– простонала я, испытав стыд, когда локоть Джоша надавил на пах, и попыталась сбросить с себя мальчика.– А знаете, что еще говорит abuelita? Не будь стукачом!
– Она такого не говорит, – возразил Джош, невольно придавив мою грудь.
– Говорит. Сам спроси ее в следующий раз.