Все дороги ведут к тебе - стр. 16
Клара стала выше и фигуристее. Можно сказать, заметно раздалась вширь. От своего отца из индейского племени ютов она унаследовала смуглую кожу и высокие скулы, и я с одного взгляда поняла, что она все такая же славная, какой была раньше.
– Клара, – сказала я, растягивая губы в широченной улыбке.
Ее брови слегка приподнялись, голос по-прежнему звучал ровно.
– Здравствуйте! Мы… – Она чуть наклонила голову, глядя на меня темно-карими глазами, и медленно проговорила: – Мы знакомы?
– В свое время, в младшей и средней школе, были закадычными подружками.
Тонкие темные дуги ее бровей на мгновение сошлись на переносице, затем выражение лица изменилось, рот открылся и она ахнула:
– О! Ты перестала красить волосы?
Это было напоминание о жизни, оставленной в прошлом. Той, в которой миссис Джонс убедила меня стать блондинкой, «потому что тебе так гораздо лучше». Но я решила не вдаваться в подробности и просто кивнула:
– Я вернулась к своему естественному цвету.
Пару месяцев назад я состригла блондинистые кончики, и потому сейчас волосы были короче, чем всегда.
– Целый год от тебя ни слуху ни духу! – прошипела она, тыкая меня в плечо. – Ну ты и бесстыдница, Аврора!
И в следующее мгновение Клара уже обвила меня руками, и мы обнялись.
– Что случилось? Ты как здесь? – выдохнула она, через секунду отстраняясь. Мы были примерно одного роста, и я заметила маленькую щербинку между ее передними зубами. – Несколько месяцев назад я отправила тебе сообщение, но оно вернулось обратно.
Ну вот, еще одно напоминание.
– Это долгая история, но я поживу здесь какое-то время. Может быть, останусь.
Темные глаза подруги скользнули поверх моего плеча. Казалось, она думала о том, что осталось несказанным. Надеялась увидеть того, кому полагалось находиться здесь, не будь он таким козлом?
– Ты одна?
Под этим она имела в виду «Кэден с тобой?». Клара была из тех немногих, кто знал о нем.
– Нет, мы больше не вместе.
Я улыбнулась, снова подумав о пироге с дерьмом.
Клара моргнула, секунду спустя кивнула, и ее лицо озарила улыбка.
– Что ж, я надеюсь, что в конце концов ты расскажешь мне эту долгую историю. Что ты здесь делаешь?
– Я была в городе. А приехала вчера вечером. Прогулялась по округе в поисках работы и решила заглянуть к тебе.
Хотя мы долгое время не принимали активного участия в жизни друг друга, но оставались на связи. На протяжении двух десятилетий обменивались поздравлениями на День благодарения, Рождество и дни рождения.
А после того, как я рассталась с Кэденом, я как бы выпала из обоймы. У меня пропало желание говорить о чем-то, помимо насущных тем.
– Ты правда собираешься остаться?
– Ага. По крайней мере, план такой.
Вид у подруги был ошарашенный.
Я понимала, как это выглядит. Нет ничего странного в том, что она удивлена.
А значит, мне предстоит объяснить, что выбора не было, пусть даже, на мой взгляд, это был оптимальный вариант.
Клара снова моргнула, затем улыбнулась еще радостнее и указала на стойку, из-за которой на нас с любопытством смотрела девчушка-подросток. Ее хвостик сбился набок, вид был такой же усталый, как у Клары. Детей у подруги не было, это я знала точно, так что, скорее всего, девчушка была просто сотрудницей. И они обе весь день сбивались с ног. А клиенты, судя по времени, скоро должны были потянуться назад – сдавать арендованное оборудование.