Возвращение снежной совы - стр. 15
— Такой красивый и такой козел, — как всегда емко заключила подруга, а потом продолжила как ни в чем не бывало. — Это было впечатляюще, друзья мои. Но знаете ли вы, что только что бесцеремонно выгнали племянника губернатора?
***
Сперва я опешила.
— Откуда ты?.. — потом покачала головой, это же Тося. Она каким-то образом, как фокусник — кролика из шляпы, то и дело выуживала нужную информацию. — Когда ты собиралась мне об этом сказать?
Я устало стянула с себя пальто. Его, как и ботинки, в которых я приехала в дом к Велиславу, заботливо сохранили и передали мне перед выездом.
Тося потупилась и, кажется, даже покраснела.
— Прости, я узнала это еще до твоего превращения в сову, да как-то забыла рассказать, а потом и повода не оказалось об этом говорить…
— А, плевать, — я махнула рукой, проходя в столовую. — Пусть делает, что хочет. Я все равно никому не позволю тут хозяйничать.
Посмотрела на Лешу и выдавила из себя улыбку:
— Спасибо. Хотя я справилась бы и сама.
— Я знаю, — он кивнул с серьезным тоном. — Просто немного ускорил несговорчивого гостя.
Не могла смотреть на него и не думать о том, что где-то внутри скрывается потустороннее существо. Но все же была благодарна за поддержку.
Пока пили чай и обедали, пока я беседовала с крепостными, выясняя, что да как тут происходило в мое отсутствие, день стал клониться к вечеру.
Леша поднялся с дивана возле камина, на котором довольно уютно устроился.
— Мне пора, Августа, — он замялся. — Поздно уже.
Я тоже встала с кресла. Молчала. Медлила. Не знала, что сказать. «Доброй ночи, увидимся завтра»? Или что-то в духе: «Спасибо за все»? Или… Пока мы оба молча пялились друг на друга, Антонина нарочито громко прочистила горло. Я метнула взгляд на нее. Она смотрела на меня так, будто я взяла у нее взаймы очень крупную сумму денег и не собиралась отдавать. Я сделала страшные глаза в ответ. Она поджала губы и чуть заметно покачала головой. Я прекрасно знала, что она имела в виду и сдалась.
— Алеш… — сделала паузу. — Дом большой, может, останешься в гостевой спальне?
Он облегченно вздохнул. А может, мне только показалось?
— Ну, если ты настаиваешь…
— Нет, я…
— Она настаивает, — подошла подруга и довольно ощутимо наступила мне на ногу.
Я еле сдержала стон. Да что она себе позволяет?!
— Да, настаиваю, — покорилась я. — Оставайся столько, сколько нужно. Это меньшее, что я могу сделать за мое спасение.
От Леши не ускользнуло это Тосино движение, он даже не попытался скрыть смешок, лукаво сверкая глазами. Слава Богу, сейчас обыкновенными человеческими — голубыми. Теперь пришла моя очередь поджимать губы. Мне кажется, или мною беспощадно манипулируют? Ну, я вам еще покажу Августу Константиновну! Просто сейчас устала и хочу наконец лечь.
— Агафья! — громко кликнула я.
Из глубины дома послышались шаркающие шаги. Пожалуй, нужно поселить в городском особняке кого-то из моих молодых крепостных, жаль нянюшку все время дергать. Она уже не в том возрасте, чтобы подскакивать на каждый мой зов. Я действительно любила эту женщину.
— Что, Августушка? — старушка вошла в гостиную.
— Покажи моим гостям, какие они могут занять спальни, — а потом обратилась к Леше и Тосе. — Хочу лечь пораньше, а завтра с самого утра примусь за ревизию бухгалтерских книг. Пора вливаться в дела производства.