Война моторов. Крылья советов - стр. 88
«Это превосходство (прим. автора: «мессершмиттов» Bf-109E и Bf-109F в скорости над И-16), – пишут Е. Подрепный и Е. Титков в работе “Оружие великой победы”, – объективно являлось решающим фактором в воздушном бою, и его невозможно было компенсировать никакими тактическими приёмами. Благодаря ему немецкие лётчики владели инициативой – они могли догонять противника, стремительно атаковать его сверху или сзади (прим. автора: классическая атака немца-“охотника” осуществлялась сверху и сзади, с “подныриванием” под противника перед открытием огня – для временного гашения скорости и нормального прицеливания), а затем уходить на высоту для новой атаки, не опасаясь, что враг “повиснет у них на хвосте” (с. 229). С точки зрения теории так оно и было: немцы действительно могли по желанию начинать бой и выходить из него. На практике же германским лётчикам часто просто некуда было деваться и приходилось вступать в бой с «ишаками» в невыгодных для себя условиях. Такое происходило, например, при сопровождении пикировщиков. Дело в том, что без защиты истребителей (которым поневоле приходилось ввязываться в «собачьи схватки» на малых высотах) И-16 (да и И-153) легко справлялись с Ju-87. Тяжело гружённым бомбами «лаптёжникам», подлетающим к цели, было трудно что-то противопоставить агрессивно атакующим истребителям противника в плане бронирования, вооружения или манёвра. Если рядом не было самолётов эскорта, единственным выходом оставалось сбросить бомбы «куда попало» (стандартная практика германской ударной авиации) и уходить на пикировании «как придётся». Кристен Бергстрём, по-видимому, пишет именно о таких ситуациях, когда описывает события 13–14 августа 1941 года в небе над украинским Каневом (c. 66). Тогда И-16 из 88-го истребительного авиаполка неоднократно атаковали «штуки» в сопровождении Bf-109 из JG.3, пытавшиеся разбомбить важнейшие мосты через Днепр, по которым непрерывным потоком шли отступающие части 26-й армии. Так, 13 августа советские пилоты сбили два Ju-87 из StG.77 ценой потери двух «ишаков» (те стали добычей «мессершмиттов»). На следующий день 88-й иап потерял ещё два И-16 «в обмен» на два Bf-109. Ганс фон Хан (Hans von Hahn) из JG.3 вспоминал: «Все предыдущие бои показались детскими играми в сравнении с тем, что ждало нас над мостом через Днепр под Каневом. Вспоминаю встречу с шестью “ратами”. Мы не успели даже подумать об атаке: русские пилоты развернулись и пошли в “лобовую”, стреляя и хладнокровно усмехаясь» (там же). Как подсказывает Бергстрём, немцам тогда так и не удалось выполнить поставленную Рундштедтом задачу. 16 августа мосты были взорваны, но сделали это советские сапёры – под носом у наступающих немцев. Если бы не устаревшие «ишаки», 26-ю армию почти наверняка ожидала бы та же судьба, что и тех, кто незадолго до этого попал в Уманский «котёл». Вновь отметим и то, что справиться с задачей по защите каневских мостов советским пилотам не помешали архаичное звено-«тройка», отсутствие хорошо работающих радиостанций, относительно низкая максимальная скорость «ишаков», а также то, что они «рыскали» и являлись «нестабильной оружейной платформой» (всё это входит в стандартный набор «страшилок», используемый некоторыми современными российскими историками). В боях «на виражах» И-16 могли на равных сражаться даже с самыми современными истребителями того времени. Не заметно в описанном Бергстрёмом эпизоде и признаков «низкой агрессивности», «недостаточного налёта» и прочих «минусов» советских лётчиков-истребителей. Тех самых, что за последние два десятилетия стали чуть ли не «аксиомой» благодаря соответствующим работам некоторых российских историков, черпающих информацию (и, как мне кажется, вдохновение) в основном из работы В. Швабедиссена «Сталинские соколы». Впрочем, и в этой не самой беспристрастной книге, написанной на основании бесед с побеждёнными немцами, для «Ишака» нашлись вполне одобрительные слова: «Характеристики И-16 были вполне хорошими. Будучи не таким скоростным, как немецкие самолёты, он обладал большой манёвренностью. И-16 могли успешно действовать против немецких бомбардировщиков» (с. 18).