Восьмая жена Синей Бороды – 2 - стр. 40

– Надевай уже.

– Может, сначала вернемся в зал?

– Зачем?

– Скажешь еще, что надо было всех посмотреть. А то увидишь кого-нибудь получше. Жалеть потом будешь.

– Я сейчас сама его надену, – прорычала Энни.

Он рассмеялся и, надев кольцо на палец, поцеловал ее руку. От прикосновения к коже его губ Энни опалило жаром.

– А ответное признание будет? – спросил он, явно повеселевший.

– Нет.

– Бабушке нужно сказать. Будет теперь ворчать, какой у нее непостоянный внук.

– И поделом тебе, – злорадно ухмыльнулась Энни.

– Как ты могла подумать, что я добровольно кому-то отдам тебя?

– Зачем тогда было отказываться от меня?

– Я не отказывался. Я хотел, чтобы ты была со мной не потому, что вынуждена обстоятельствами, а потому что сама этого хочешь. Я дал тебе время, чтобы ты разобралась, что чувствуешь ко мне.

– Бесишь ты меня, – выпалила Энни.

– Это не то, что я надеялся услышать, – рассмеялся Кристиан. – Хочешь ли ты, чтобы я бесил тебя всю оставшуюся жизнь?

– Да.

Найти бабушку стоило труда. Бальный зал напоминал пышную клумбу, на которой разом распустились сотни диковинных цветов. Пока Кристиан пытался вспомнить, какого цвета было платье на герцогине, Энни заметила ее в кругу гостей. Она рассказывала им что-то, улыбаясь и обмахиваясь веером. Дамы и кавалеры внимательно слушали и иногда покачивали головами или взрывались хохотом.

Когда Эниана и Кристиан подошли к ней, герцогиня уже закончила историю, и обратила внимание на внука с его спутницей:

– Где вы были, дорогие мои?

– Эниане стало душно. Мы дышали свежим воздухом на террасе. Можно вас на минуточку?

Герцогиня с улыбкой извинилась перед собеседниками и последовала за внуком и Энни.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Да. Я предложил Эниане стать моей женой.

Герцогиня посмотрела на Кристиана и покачала головой:

– Что ж ты как флюгер: то хочу, то не хочу. У меня уже столько молодых и не очень людей интересовались Энианой, я уже книжечку успела завести, чтоб никого не забыть и выбрать из списка самого достойного, а тут ты снова объявился. Надеюсь, Эниана тебе, дурню этакому, отказала, чтоб на будущее уроком было.

Энни молча подняла ладонь. На пальце сверкало кольцо.

– Ох, дети, дети, – выдохнула герцогиня, скрывая улыбку. – Теперь придется объявить об этом, а то уже многие женихи обнадежились. Пусть перья зря не распускают.

Беатрисса не стала затягивать с объявлением вести, радостной для большинства незамужних женщин и печальной для потенциальных женихов. Некоторые матроны, втайне надеявшиеся породниться с герцогиней де Моран, грустно вздохнули. Несколько молоденьких девушек украдкой пустили слезу – все-таки Кристиан был хорош.

После слов Беатриссы к паре хлынула толпа желающих поздравить, и Энни, беспечно раздавая улыбки направо и налево, вдруг вздрогнула. Среди гостей она увидела герцога Уэйна. После ее выходки с письмом, разговор с ним вряд ли окажется приятным. А если ему стукнет в голову рассказать герцогине, в каком виде Эниана заявилась на похороны его жены, то Энни останется только провалиться от стыда сквозь землю. В Ольстене ходили слухи, что в свет он выезжает нечасто. Вот и сидел бы в своем замке и дальше.

– Что-то случилось? – Кристиан почувствовал, как внезапно напряглась Эниана.

– Все в порядке, – ответила она, пытаясь вернуть на лицо улыбку.