Аннотация
В книге, вращающейся вокруг жизни Энни и её сложных взаимоотношений с Кристианом и его семьёй, развиваются события, полные эмоций, недоразумений и борьбы за свободу выбора. Главные герои сталкиваются с вызовами, которые ставят под сомнение их чувства и намерения.
Глава 4 начинается с того, что Энни, её жених Кристиан и их кучер Джером оказались в карете во время сильной грозы. Внезапно их поездка завершается неприятностью: карета врезается в дерево, в результате чего повреждается колесо, а одна из лошадей убегает, а другая получает травму. Путешественники вынуждены оставаться на месте до тех пор, пока буря утихнет и они смогут найти помощь.
Утром, после того как буря стихла, Энни, Кристиан и Джером направляются к ближайшей деревне, оставив кучера с пострадавшей лошадью. Они долго бродят, прежде чем находят деревню, где доброжелательная женщина предлагает им ночлег и еду, и они соглашаются остаться у неё.
В этом доме Энни и Кристиан обсуждают свои обстоятельства, а Джером с местной жительницей Сесиль, что приводит к их совместному ужину и ночлегу. Понятно, что они вынуждены ждать ремонта кареты, чтобы продолжить свое путешествие.
После этого приключения, Энни и Кристиан прибывают в родовой замок герцогини де Моран, бабушки Кристиана. С первых минут их пребывания в замке Энни поражена роскошью и изысканностью обстановки. Бабушка встречает её с теплотой, однако вскоре становится очевидным, что у бабушки есть собственные планы относительно брака Энни и Кристиана. Она уверяет, что marriage will take place soon, добавляя, что её внук мог быть не совсем искренен, когда говорил о любви к Энни.
Это вызывает у Энни замешательство: до этого момента она считала, что Кристиан действительно заинтересован в ней как в личности, а не только как в потенциальной наследнице. Обсуждение с бабушкой вскрывает её намерения управлять семейными делами, что не оставляет Энни возможности для выбора. Она начинает ощущать давление, так как оказывается, что у неё есть нотариальное обязательство оставаться под крышей герцогини.
В последующих главах Энни всё больше чувствует недовольство, уверенная, что Кристиан женится на ней не из любви, а ради наследства. Каждая встреча с ним усиливает её подозрения, и она начинает задаваться вопросом о его искренности. Кристиан, испытывая собственное напряжение, в конечном итоге принимает решение отказаться от свадьбы, что вызывает у Энни шок и недоумение.
Тем временем бабушка Кристиана, герцогиня Беатрисса, требует от него, чтобы он сказался на своих чувствах и женился на Энни ради сохранения наследства. Кристиан, наконец, находит в себе смелость быть честным с бабушкой, что вызывает недовольство и трудности, но он настаивает на том, что хочет быть независимым и следовать своим желаниям.
Ситуация приводит к тому, что Беатрисса получает важную информацию о возможной счастливой жизни в будущем для пары, и в итоге соглашается с их решением и помогает подготовить Энни к дальнейшим событиям. Но это новая глава в жизни Энни не радует её, поскольку она всё еще чувствует давление герцогини и недовольство из-за того, что её будущее фактически планируется кем-то другим.
Энни готовится к приему через две недели, её готовят к встречам с высокопоставленными гостями, включая модисток и учителей танцев. Однако, чем больше Энни готовится стать частью высшего общества, тем больше ощущает дискомфорт и одиночество.
К концу книги возникает ряд вопросов о том, сможет ли Энни найти свою истинную свободу и счастье в замке, полной тайн и манипуляций. Чувствуя, что её жизнь оказывается в руках других, она стремится справиться с навязанными ей решениями и найти свой путь в отношениях с Кристианом и его семьей. Книга, насыщенная эмоциональными изломами и поиском идентичности, поднимает вопросы о любви, свободе выбора и долге перед семьёй, оставляя читателя в ожидании разрешения тёмных загадок судьбы главной героини.
