Воровка Его преосвященства 2 - стр. 2
Лорд тяжелыми шагами двинулся к выходу, не обращая внимания на промокшие домашние туфли. Могла ли она правда прыгнуть в заснеженный овраг, спасаясь бегством? Еще вчера Его преосвященство сказал бы, что могла, смелости Софи не занимать. Но сегодня в свете открывшихся обстоятельств лорд епископ был совершенно ни в чем не уверен.
Узкие девичьи следы в самом деле вели к краю оврага и обрывались, будто лихая мисс сиганула с обрыва, предпочтя переломы ног и рук обществу светлого графа. На секунду волосы мужчины зашевелились от ужаса, но он тут же себя одернул. Нечего панику разводить на пустом месте, сейчас принесут фонари и он лично убедится, что его воз… знакомая не так проста, как кажется.
– Копуши, – проворчал он, присаживаясь у крайнего следа.
Как назло, небесное светило окончательно скрылось за тучами, кинув прощальный луч на снежную гладь. Но и в этом отголоске света Его преосвященство успел рассмотреть нетронутый белый покров, уходящий вниз.
– Не прыгала. Тогда как сбежала?
Очень правильная и своевременная мысль. Такая же своевременная, как вопрос, что за девку госпожа управляющая хотела кликнуть в их первую встречу, если она сама – единственная девушка во всем «Колокольном перевале».
– Идиот, – проворчал епископ под нос, прикладывая комок снега к горящему лбу.
Как?
Нет, не так.
Как?! Как он не почувствовал в Софье другорянку еще в их первую встречу? Он тщательно обыскал весь город, ездил в столицу и по близлежащим городишкам, везде старался уловить знакомый чуть сладковатый запах выходца из другого мира, который не перебить ничем – запах страха попасться, запах желания скрыться, запах злости загнанного в ловушку человека. Коктейль из аромата человеческих эмоций за версту шибал от любого другорянина, и чувствовать его могли только Корвины. Почему же он не почувствовал?
– Дар сломался? Нет, бред.
Еще два года назад дар отлично ему помог, мгновенно вычислив другорянина с Земли. Будь отец жив, он бы порадовался успехам сына, нашедшего выходца из другого мира за какие-то несколько недель. Иногда Рэйну приходила мысль, что старый граф намеренно не трогал того иномирца, оставив его для наследника.
А Софья… Год пряталась. И ни малейшего страха перед Его преосвященством не испытывала, напротив, искренне пыталась задушить его полотенцем, а потом искренне наслаждалась, сгорая в его… Гхм.
– Боже, – лицо взмолившегося взметнулось к небесам. – Что же я натворил?
Почти натворил. Еще чуть-чуть, и позор несдержанного животного упал бы на голову епископа, а сан пришлось бы снять за совершенный грех. И остался бы только граф, чей титул отнять никто не в силах, отлученным от церкви человеком с разрушенной репутацией и карьерой. И даже её – боже, дай сил – пришлось бы проводить на серебряный костер, лишившись всего.
Но почему при мысли о несовершенном грехе внутри обрывается последняя струна надежды? Он точно рехнулся.
– Прикажете догонять? – невозмутимый дворецкий вынес за калитку теплую барскую шубу, накинув ее на плечи хозяина.
– Зачем ты ее выпустил, Жозеф? – горько упрекнул его граф.
– Леди была вольна уйти, если сама того пожелала.
– Мисс, – машинально поправил лорд, поднимаясь со снега.
Дворецкий загадочно улыбнулся и покорно склонил голову, кинув нечитаемый взгляд на лес, виднеющийся за оврагом. Талантов у девушки явно не счесть, раз буерак ее не остановил.