Вор и проклятые души - стр. 20
Проклятый пепел! Вспомнилось и несколько слов покрепче. Хотел сказать, что пора кончать с разговорами, а сам опять в рассуждения пустился.
– Выглядит будто баронский в какой-нибудь глухомани, – сказал Велдон, – да возведенный в старые времена.
– Совсем не годен против пушек, – заметил Бран и покачал головой.
Я снова оказался озадачен. Предвестник знает про пороховую войну? Впрочем, почему нет? Тем более что Волчий дом действительно не смог выстоять под пушечным огнем. Высокие стены с башнями, лишь немного выступавшими вперед, и полное отсутствие собственной артиллерии не давали засевшим в нем эльфам-разведчикам ни шанса.
Мы видели только часть укреплений, которые, как поведала вампирша, сверху образуют круг, и вся верхняя часть стен и башен, где когда-то были зубцы, снесена пушечными ядрами. Почти начисто.
– Да, не похож Наур Адаб на эльфийский замок, – я понял, что оттягиваю неизбежное. Выигрываю разговором минуту-другую, лишь бы не подходить к замку. – На гравюрах все построенное перворожденными какое-то совсем иное.
– Изящное? – спросила Ирма. В ее взгляде, что бросила на Волчий дом, не было безразличия, в нем тоже тревога.
– Можно и так сказать – ответил я и угрюмо исподлобья посмотрел вперед.
– Это замок разведчиков, – ответила вампирша. – Им нужно было знать, каковы земли и дома людей, поэтому и замок совсем не эльфийский.
Ничем не примечательное укрепление без всяких изысков, подобных много еще в Большом Орноре. Во всякой глухомани, как верно отметил отец Томас, где разорившийся рыцарский или баронский род не потянул перестройку. Нет, не в крепость пороховой эпохи, а хотя бы в новый дом для семьи и прислуги. Так и стоят обветшалые гнезда древних фамилий то тут, то там во всех людских королевствах.
Ну а пред нами крепость эльфов. Пролом в стене, куда когда-то вошла пехота лекантийцев и не вернулась после штурма, темнел напротив нас. Нам туда.
– Они далеко? – спросил я.
Прежде чем ответить, Ирма посмотрел на меня, потом на Волчий дом:
– Приспешники Низверженного уже ближе.
– А эльфы?
– Они спят, – ответила Ирма. – Этой ночью и следующей.
Что-то внутри замка, а, может, сам Волчий дом гнали нас от этого места. Не сговариваясь, чувствовали, что мы здесь чужие. Повисла тишина. Мы почти не шевелились, застыли и стояли в один ряд: слева от меня вампирша, справа Война, а инквизитор – за предвестником.
Сколько времени минуло в странном оцепенении? Монах вдруг высунул голову из-за плеча Брана, чтоб пронзить Ирменгрет взыскующим взором.
– Ты уверена, ведьма… – выдавил он себя, – что эльфы спят?
Вампирша тоже высунулась вперед, уперев руки в бока.
– Язык распускаешь, церковник? – бросила она. – Или уже чернокнижник Неакр внутри тебя заговорил?
Ирма была особенно хороша, когда гневалась.
– Я не ведьма, монах. Запомни!
Томас Велдон полностью вышел из-за растянувшего лицо в довольной улыбке Брана, который вертел головой, смотря то на инквизитора, то на вампиршу. Предвестника забавляли их перепалки. Зато и Ирме, и Велдону было не до шуток, они вновь собрались выяснить отношения. А оцепенения, что пленило нас, больше нет. Спасибо тяжелому нраву Томаса Велдона, однако не в эту минуту нам препираться.
– Хватит! – я направился к Волчьему дому. – Так за разговорами самого Низверженного дождемся!