Вопрос и ответ - стр. 37
По дороге мимо лечебного дома проходит еще двое солдат. Согласно расчетам Мэдди, ждать осталось ровно три минуты.
– Тогда это госпожа Баркер, а остальные две – госпожа Брэтит и госпожа Форт. – Мэдди снова выглядывает в окно. – Мы ненормальные, ей-богу! Если она нас поймает, ох нам и влетит!..
– Вряд ли она тебя уволит… учитывая обстоятельства…
Мэдди о чем-то задумывается.
– А ты слышала их разговор?
– Нет, они как воды в рот набрали, как только меня завидели.
– Но назвали тебя «той самой девочкой»?
– Да. И госпожа Койл потом весь день меня сторонилась.
– Госпожа Баркер… – задумчиво протягивает Мэдди. – Но чего они хотят этим добиться?
– В смысле? – не понимаю я.
– Эти целительницы входили в Городской совет, когда председателем была госпожа Койл. А Баркер до сих пор в нем состоит. То есть состояла, пока город не захватили. Но с чего они… – Мэдди умолкает и припадает к окну. – Последняя четверка пошла!
Я выглядываю: по дороге маршируют четыре солдата.
Если Мэдди не ошибается, идти надо сейчас.
Если не ошибается.
– Готова? – шепчу я.
– Конечно нет! – с испуганной улыбкой отвечает Мэдди. – Но все равно пойду.
Она разминает руки, чтобы они не так сильно дрожали.
– Мы только посмотрим, – говорю я. – Глянем одним глазком и тут же вернемся обратно – сама не заметишь.
Мэдди все еще выглядит ужасно напуганной, но кивает:
– Я в жизни ничего подобного не делала!
– Не волнуйся, – говорю я, поднимая окно. – Я на этом собаку съела.
Рёв города, даром что спящего, прекрасно заглушает звук наших шагов: мы неслышно крадемся по лужайке. В ярком свете двух лун над нашими головами, кажется, можно читать.
Мы пробираемся к придорожной канаве и прячемся в кустах.
– Теперь что? – шепотом спрашивает Мэдди.
– Ты сказала, что через две минуты пойдет следующая пара.
Мэдди кивает:
– Да, а потом еще один семиминутный перерыв.
В это время мы с ней начнем двигаться вдоль дороги, стараясь не отходить далеко от кустов, – посмотрим, насколько близко нам удастся подойти к радиобашне. Если это вообще радиобашня.
А там будем ориентироваться по ситуации.
– Ты как, нормально? – шепчу я.
– Да, – отвечает Мэдди. – Мне страшно, но весело!
Я ее понимаю. Мы сидим в канаве среди ночи, это безумие, это очень опасно, но я чувствую, что наконец-то занята делом, что моя жизнь в моих руках. Я чувствую это впервые с тех пор, как выбралась из больничной койки.
Наконец я делаю что-то для Тодда.
С дороги раздается хруст гравия, и мы пригибаемся еще ниже: мимо проходит двое солдат.
– Вперед! – шепчу я.
Мы распрямляемся, насколько хватает храбрости, и быстро бежим вдоль канавы – прочь от города.
– А у тебя остались какие-нибудь родственники на кораблях? – шепчет Мэдди. – Кроме мамы с папой?
Я слегка морщусь – лучше б она помалкивала, – но так ей, видимо, проще справиться со страхом.
– Нет, но я многих знаю. Брэдли Тенча – он главный хранитель на «Бете»… и Симону Уоткин с «Гаммы» – она умница.
Дорога плавно поворачивает, и канава вместе с ней, впереди показывается перекресток.
Мэдди прибавляет шагу:
– Значит, ты хочешь связаться с Симо…
– Ш-ш! – Кажется, я слышу какой-то звук.
Мэдди подходит и вплотную прижимается ко мне. Она вся дрожит от страха и часто-часто дышит. Сегодня я без ее помощи не справлюсь – только она знает, где находится башня, – но в следующий раз уж точно пойду одна.