Вооружены и прекрасны - стр. 42
- Столько мужчин или шпилек? – уточнила я. – На мой взгляд – и тех, и этих маловато будет.
- Вы шутница, - усмехнулась куртизанка и продолжала, словно бы размышляя вслух: - Какую выбрать сегодня? С пионом? Или с цикадой? Пожалуй, возьму эту. С цветами сливы.
Она вытащила одну из шпилек – с красными цветами на головке, и воткнула себе в волосы.
Полюбовавшись на своё отражение, куртизанка сказала, обращаясь ко мне:
- Красивая шпилька, правда? Вам бы хотелось такую?
- На что мне сдалась ваша… - я не закончила фразу и резко обернулась к картине, потому что было кое-что, что я упустила.
Шпилька! Конечно же – шпилька!
На картине у женщины, прятавшейся среди ветвей, тоже была шпилька. Шпилька с головкой в виде… бегущей лисы. Хорошо был виден развевающийся лисий хвост, и я смогла разглядеть даже чёрную бусинку-глаз.
Шпилька с лисой. И совсем недавно я видела такую. В доме Го Бо. В причёске одной из приглашённых дам.
Точно – женщина, которая всё время хихикала. Так же хитро, как хихикала сейчас куртизанка Нюй.
Я даже вспомнила имя той развесёлой женщины. Госпожа Шун. Соседка. Так сказал инспектор.
- Мне пора, - пробормотала я, бросаясь к выходу почти бегом.
- Прощайте, госпожа суперинтендант, – с преувеличенной вежливостью сказала куртизанка и добавила мне вслед уже совсем другим тоном: - Хорошей охоты!
Что они тут называли охотой, я не знала и решила пока этим не заморачиваться. Алиша ждала меня, и я сразу спросила:
- Знаешь, где живёт госпожа Шун? Где-то по соседству с покойным Го Бо. Она такая миловидная, всё время смеётся.
- Знаю, - ответила девушка, глядя на меня во все глаза. – А зачем… - тут она резко замолчала и даже прижала к губам палец, показывая, что не собирается ни о чём расспрашивать.
- Веди меня в её дом, - я вытерла вспотевшие от жары ладони и поправила кобуру, машинально проверив сохранность пистолета.
- Может, возьмём с собой брата? – несмело предложила Алиша.
- Незачем, - отрезала я.
Мне совсем не хотелось, чтобы инспектор опять начал язвить по поводу того, что сначала я открываю дело, настаивая, что было убийство, потом закрываю, решив, что это – несчастный случай, а потом снова открываю по каким-то невнятным обстоятельствам…
Но я же ничего не открываю, никаких дел. Хочу просто понять, каким образом и кто нарисовал ту картину.
А зачем?..
Фу ты! Вот и я начала задавать этот дурацкий вопрос. Уже самой себе.
Но всё было именно так – я не могла объяснить, почему вдруг заинтересовалась этой хохотушкой госпожой Шун. Которая, если верить неизвестному художнику, наблюдала за Го Бо, пока он там занимался чёрти чем. Ну, наблюдала – и наблюдала. Мало ли у кого какие извращения на уме. Кому-то нравится шпилить брёвна, а кому-то – подсматривать.
Только картина не шла из головы… И куртизанка – зараза такая! – будто подсказала мне про шпильку… А раньше подсказать было – не судьба?
Мы прошли мимо дома Го Бо, который я узнала по белым флагам над воротами, и подошли к соседнему домику – маленькому, чистенькому, где через щёлку ворот видны были песчаные ровные дорожки и высаженные вдоль них цветы.
- Стучать? – несмело спросила Алиша.
- Смотреть, что ли? – я сама застучала в запертые изнутри ворота – сначала ладонью, а потом и кулаком.
Ждали мы недолго, и скоро из дома выскочил мужчина, на ходу натягивая узорчатый халат поверх белой полотняной рубашки и таких же белых штанов. Мужчина отодвинул засов, приоткрыл ворота и уставился на меня, открыв рот.