Волшебные сказки Аравэля - стр. 10
С самого утра, быстро позавтракав, Ари и Элис отправились в путь. Горы находились вдали за полем и дальним лесом, кроме того, нужно было пересечь камышовую долину. Несмотря на ранний час, солнце уже припекало. Когда первая открытая часть пути закончилась, и герои вошли в густую чащу, идти стало проще – над тропинкой склонились высокие ели и своей тенью избавили друзей от зноя. С ветки на ветку перескакивали белки с корзинками за спиной, вверху пели птицы разного калибра и расцветки, а на большой березе раскачивался обезьяний медвежонок (так охарактеризовал его мальчик – это было что-то среднее между тем и другим).
– Здесь еще бывает иногда ушастый зверолоб. Но от него можно спрятаться, – предупредила фея. – Обычно его улюлюканье слышно за версту.
– Это кто такой? – решил уточнить малыш.
– Огромное мохнатое существо с большими ушами и лбом, как у человека, и ходит он на двух лапах.
– А зачем от него прятаться? – полюбопытствовал Ари.
– Уж больно он буйный, – улыбнулась Элис. – Может сбить ненароком или зацепить лапой. Он не видит никого, когда бежит. А если видит, подбрасывает вверх, словно мячик.
– Куда же мы от него спрячемся? – удивился малыш.
– Куда-нибудь в кусты.
– Ну, ладно… – озадаченно произнес Ари.
Не успели друзья пройти и ста метров, как впереди действительно послышался странный звук: кто-то бежал, ломая ветки и издавая нечленораздельные звуки. Фея потянула мальчика за руку прямо под елку на краю поляны. Там, за пушистыми лапами огромных красавиц они притаились и стали с ожиданием посматривать на тропинку. Совсем скоро рядом промчалось существо метров трех высотой, улюлюкая и подбрасывая какой-то камень.
– Все, можно выходить, – сказала девочка, вставая и отряхивая свое платье.
– Мы же могли использовать колечко и забыли, – улыбнулся Ари.
– Оно же только для одного, – развела руками Элис. – Да и все равно пришлось бы отойти подальше от тропинки.
– Кто у вас тут только не живет, – покачал головой малыш.
– На краю леса, в камышовой долине еще живет племя прекрасных кентавров, это кони-люди. Там есть девушки и парни – все они охотятся в горах на кабанов и куниц. У них большие луки и стрелы, и они сильные воины.
– С кем тут воевать? – озадачился мальчик.
– Иногда захаживают великаны, а иногда приходят из древних пещер готибы – они по-разному настроены, бывает и чудят. Недавно в соседней области гора провалилась, образовалась трещина, из которой вылезло много пернатых змеев и чудищ. А еще вислоухие псы – большие задиры, они раньше служили ведьме Хикс, – объяснила фея.
Ари опять вспомнил свой сон, как он сражался с вислоухими псами. За разговорами друзья вышли из леса в камышовую долину. Там, среди плетеных домиков расхаживали кони-люди с плечистыми красивыми телами и огненными взглядами. Тропинка привела наших героев к одному из домиков, рядом с которым девушка кентавр чинила свой лук.
– Добрый день! – поприветствовала ее Элис. – Будь добра, подскажи нам, дальше нет никаких опасностей?
Девушка кивнула в знак приветствия и заметила:
– В пещере у второй горы поселился змей-вихрь, будьте осторожны. У него очень толстая шкура, я сломала о него свой лук, когда охотилась за дичью. Похоже, он вылез из трещины у провалившейся горы.
– Как нам лучше идти, чтобы не попасться ему на глаза?