Вольные сказания: Поиски врат - стр. 26

Брови королевы взмыли вверх. Она открыла рот от удивления и уставилась на принца с непониманием. Алуна сомневалась в его социальной принадлежности. Он не был простым путником, рыцарем или крестьянином. Он говорил о близости с королями. Король ли? Принц? Или приближённый из знати? Однако напоминание об обязанностях правительницы заставило засомневаться в себе больше. И всё же королева, не смотря на сомнения, быстро согласилась с предложением Грега. Она была готова измениться и стать настоящей королевой.

Ночью Алуна обратилась к своей тётке. Та мягким светом легла на плечи племянницы и сжала их по-доброму, как мать: «Ты ведь знаешь, что делаешь?» – спросила её Луна. Королева легонько кивнула и снова ясно посмотрела на белое светило. В бело-жёлтом сиянии Алуна видела в Луне лик полного доброго лица. У него не было черт, каких-либо признаков, но оно было настолько родным и близким, что королева принимала его за человечье. К нему нельзя прикоснуться, можно ощутить лишь его тепло и почти неуловимую вибрацию.

– Тогда делай так как знаешь. Жизнь твоя. И как воспользоваться ею тоже твоя воля.

***

Грег начинал выть, когда возвращался в свою спальню к сумеркам. Подготовить Алуну к встрече с отцом казалась невыполнимой задачей. Королева не умела правильно держать даже вилку. Нужно было обучить всем манерам, читать, кланяться, вести перед людьми и многому другому, а она постоянно была занята из-за заботы об огромном саде. Однако её смерти Грег не хотел почему-то. Хоть и помнил своё обещание, но сердце, предчувствующее настоящую Алуну, воспротивилось насилию. При видя неё оно выпрыгивало из груди. Юноша чувствовал счастье и мечтал смотреть на королеву вечно. Молчаливая красавица увлекала его сознание. Она же стала дамой сердца. И её убить значило убить самого себя.

Цветы первой любви распускались в холодном и ледяном гроте. Двое не знали всех тонкостей своей судьбы и отдавались чувствам. Улыбка Алуны стоила всех звёзд на небосводе, а её девическая мечтательность привлекала самых покинутых.

– Даже закрыв глаза, я вижу её! Что со мной? Это неправильно, дико. Приди в себя, – хлопал по своим щекам Грег, умываясь.

Цветы оказались с шипами. Они протыкали сердце и заслоняли шершавыми листьями душу.

Алуна хваталась за грудь и крутилась в одинокой башне, не понимая, откуда исходило приятное тепло. Трепет вызывало лишь прикосновение к юноше. Греела хихикала им, но сама по себе завидовала красоте королевы, силам и возможности полюбить иностранца. Он был красив, умён, обаятелен и, возможно, богат. Греела млела, когда он рассказывал о стране, где жил, о людях и то, что продавалось на улицах. Девочке хотелось увидеть страну-соседа. Она пыталась любыми способами привлечь его внимание, но юноша, поражённый величием души королевы, не мог смотреть на кого-нибудь другого.

А королева менялась под влиянием Грега. Она становилась похожей на правительницу. Такой, о которой говорил глава церкви или отец Греелы. Пленники обдумывали, как сделать так, чтобы сошла вечная зима и все оказались довольным изменениями, как правильно приветствовать делегацию из другой страны. Изучали географию, историю и дипломатию с немой Алуной.

***

Грег гулял по замку в одиночестве. Принц осматривал стены и думал, как восстановить замок и отколупать огонь, куда убрать ледяные фигуры. Он пошёл по лестнице, ведущей в левое крыло и случайно наткнулся на порванный и обглоданных огнём портрет. На нём, в золотистой парадной рамке, по пышной мантией королев, он сразу узнал своего молодого отца и юную мать, когда они уже состояли в браке. На руках они держали что-то, но изображение этого предмета отсутствовало, что показалось принцу странным. Куда делась ведьма, о которой говорил его отец и дед? Почему на переднем дворе столько фигур разъярённых ненавистью людей, да и при чём с оружием и на конях? Откуда появилась Алуна, если она не ведьма, лишь племянница Луны? Грег сплюнул. В голове не было ни одной логичной теории, а спросить напрямую не мог. Боялся гнева королевы Нонсорадт. Да и как она могла ему ответить? Кивком, взглядом? Королева не говорила, потому что не могла. Её горло замёрзло в детстве, а к изучению букв ещё не приступала из-за занятости. А писать она ещё не научилась.