Вольные сказания: Поиски врат - стр. 25

Мир открывался для Грега заново. Как и Греела, начинал путь с похождениями по коридорам, встреч с призраками слуг, военных и крестьян, затем просмотра ночного неба и наблюдения за живыми садами, созданными руками Алуны. Грег сомневался в том, что Алуна ведьма. Мало чем она отличалась от людей. Не говорила только, да и ветер постоянно вызывала, но это всё. А её помощница пристально следила за Грегом. У пленницы-служанки совсем стёрлись понятия как «человек высшего сословия» и «простой крестьянин». Она была любопытной, заглядывала за плечи, чтобы увидеть то, что читал принц. Пряталась, когда он проходил мимо. Через пару недель юноша получил несколько рубах, сшитых любознательной и проворной Греелы, отвечающей за порядок, еду и тепло в замке.

Грега пригласили в зал. У трона возвышенно стояла королева в меховом одеянии, в ногах валялись три человека. Связанные паутиной. Их профиль показались принцу знакомыми. Подойдя ближе, он узнал в них своих обидчиков. Принц недоверчиво взглянул на них: люди дрожали, умоляли королеву оставить им жизнь, признавались во всех преступлениях. От списка ужасов, совершённых на земле, Алуна холодела и зверела. Не нужно было слышать её слова, видеть зрачки, ставшие точками, дрожание нижней губы и синение ушей. Брови королевы изогнулись, а под ногами лёд принялся растекаться к преступникам. Принц видел, как он подбирался к коленям людей, сковывал, принося резкую, мучительную боль.

– Ваше Величество, – позвал её Грег. Алуна взглянула на него и раскрыла ладонь, на которой лежали его кольцо и амулет. Юноша с благодарностью взял их и надел, а преступники не могли отойти от оцепенения. Медленно превращались в скульптуры как те, которые находились у главных ворот. – Я никогда не думал, что в вас есть такая жестокость, но она праведная. У нас преступникам отрубают руки или отправляют на каторгу.

Ветер вынес новые куски льда из дворца. Принц и королева остались одни. Злость постепенно сходила с прекрасного лица.

– Я некоторое время нахожусь подле вас и удивляюсь. Несмотря на то, что вы не знаете, как управлять народом, вы чувствуете это. Простите за грубость, но этого мало, – осторожно принц подводил разговор к больной точке. Обдирал последнюю уверенность в себе. – На двадцать лет вы закрыли страну, но это принесло ей много бед. Наши страны – соседи, много родственников жителей осталось у нас. Прекратилась торговля, какое-либо сотрудничество. Мы перестали получать товары с моря, и это сильно ударило по экономике, а у вас проблемы в земледелии. Тяжёлый климат и гористая местность не позволяют прокормить такую большую страну. Простите за дерзость, но я от лица своего короля хочу наладить с вами отношение.

Алуна села от бессилия на трон и с усталостью посмотрела на принца, чьи речи затрагивали всё составляющую Нонсорадт. Как бы ни печальны были его слова, но всё оказалось правдивым.

– Смирите свою ненависть. Люди не виноваты во всех ваших бедах. Как король говорит: «Нельзя жертвовать интересами народа ради своих – никто не будет доволен». Я же могу поговорить с королём, упросить их признать вас официально королевой. Вы же до сих пор не провели церемонию? – королева вздрогнула и отпрянула от Грега. Его отношение пугало. О своих мыслях он говорил лишь про себя. Наблюдение через зеркало ничего не дало. – Время пришло. Есть хорошая возможность. Я же обещаю вас подготовить к этому бремени.