Волк - стр. 1
Глава 1. Город в зеркале заднего вида
Рабочий день подходил к концу. Игорь закрыл папку с документами и устало откинулся в кресле, растирая виски. За огромными окнами его кабинета на двенадцатом этаже бизнес-центра горели огни вечернего города – бесконечное море света. Он провел здесь пятнадцать лет. Город дал ему всё: успешный бизнес, просторную квартиру в центре, дорогую машину и внушительный банковский счет. Но за эти годы он словно высосал из Игоря нечто важное, что тот не мог назвать, но остро ощущал его отсутствие.
Секретарша Анечка заглянула в кабинет:
– Игорь Сергеевич, все документы по сделке с «Инвест-Строем» готовы к подписанию. Завтра к десяти?
– Завтра меня не будет, – произнес он, сам удивляясь твердости в своем голосе. – Перенеси все встречи на следующую неделю, расписание – мне на стол.
– Но… – Анна растерянно заморгала. За семь лет работы с ним такого еще не случалось.
– Все, Аня. Я беру отпуск. Неделю, не больше.
Когда за секретаршей закрылась дверь, Игорь достал из ящика стола потертую фотографию. Дед Федор Петрович, высокий, жилистый, с добрыми морщинистыми глазами, стоит на фоне бревенчатой заимки. Рядом – десятилетний Игорь с удочкой в руках и широкой улыбкой. Больше двадцати лет назад. Целая жизнь.
Когда он в последний раз был у деда? Два года назад? Три? Совесть неприятно кольнула. Старик звонил каждый месяц, рассказывал о своих лесных делах, о погоде, о том, что медведи в этом году жирные, а рябчиков мало. Игорь слушал вполуха, торопясь закончить разговор – всегда были дела поважнее.
А сегодня утром дед снова позвонил. Голос показался особенно усталым.
– Игорек, а не приехал бы ты ко мне? Давно не видались. Да и зима нынче хорошая, снегу много, для охоты самое то.
– Дед, у меня сейчас такие дела…
– Понимаю, понимаю. Ты большой человек стал, городской. Только вот думаю иногда – когда успеешь пожить-то? Все работаешь да работаешь…
После разговора Игорь долго сидел, уставившись в монитор компьютера. Цифры в отчетах расплывались перед глазами. «Когда успеешь пожить?» – эта фраза застряла в голове занозой.
Решение созрело мгновенно. Он набрал номер деда:
– Федор Петрович? Дедуль, это я. Собираю вещи, завтра буду у тебя.
– Игорек?! – в голосе старика прозвучало такое искреннее удивление и радость, что у Игоря сжалось сердце. – Да ты что? Правда приедешь?
– Правда, дед. Хочу поохотиться. Давно не держал в руках ружье.
– Ох, милый, а охота нынче богатая! Лосей видимо-невидимо, рябчики свистят. Приезжай, приезжай!
Теперь, упаковывая в дорожную сумку теплые вещи, Игорь чувствовал что-то похожее на предвкушение. Когда это чувство посещало его в последний раз? Он даже вспомнить не мог.
Ружье – двустволку «ИЖ-43» – пришлось достать из сейфа. Оружие было безукоризненно чистым – Игорь всегда следил за ним, даже когда не пользовался годами. Металл приятно холодил ладони, напоминая о временах, когда жизнь была проще и яснее.
Утром он выехал из города на своем «Лэнд Крузере». Серое небо обещало снег. В багажнике лежали сумка с вещами, ружье, патроны, термос с кофе и бутерброды – все, как в старые времена, когда он еще умел радоваться простым вещам.
Первые два часа дорога шла по федеральной трассе. Машины, заправки, придорожные кафе – привычный мир цивилизации. Но постепенно пейзаж менялся. Города сменялись поселками, поселки – деревнями, асфальт – разбитым шоссе. А потом началась настоящая дорога – узкая, петляющая между соснами лесная колея, по которой зимой проходили только местные да редкие охотники.
Игорь остановился и выключил двигатель. Тишина обрушилась на него, как снежная лавина. Такой тишины не бывает в городе – даже ночью там всегда слышен гул машин, далекая музыка, человеческие голоса. Здесь же царило безмолвие первозданного леса, нарушаемое лишь легким шорохом ветра в кронах сосен да далеким стуком дятла.
Он глубоко вдохнул морозный воздух. Легкие, привыкшие к городскому смогу, радостно расправились. В воздухе чувствовались запахи, забытые за годы городской жизни – смола, снег, что-то древнее и чистое, что можно было назвать просто «лес».
Игорь посмотрел в зеркало заднего вида. Там, за поворотом, остался его прежний мир – офисы, совещания, сделки, вечная гонка за прибылью. А впереди лежал другой мир – тот, который он когда-то знал и любил, но почти забыл.
Он завел машину и поехал дальше, в глубь тайги, к деду, к себе настоящему.
Снег начал падать крупными хлопьями, ложась на лобовое стекло и тут же тая от тепла двигателя. До заимки оставалось всего полчаса. Игорь прибавил газ – хотелось скорее увидеть деда, скорее окунуться в ту жизнь, где время текло по другим законам, где человек еще помнил, что он – часть природы, а не ее хозяин.
Он не знал, что через сутки эти мысли о единстве с природой будут проверены самым жестоким способом. Не знал, что тайга приготовила ему испытание, которое изменит всю его жизнь. Не знал, что скоро встретит того, кто научит его настоящему значению слов «жизнь» и «смерть», «страх» и «доверие».