Волчица для ловца - стр. 17

Впрочем, праведное возмущение предложенным молоком не помешало Ройсу умять всю пачку сваренных пельменей. С двумя ломтями чёрного хлеба, щедро намазанного сливочным маслом. И запить чашкой горячего чая с печеньем.

– Может, всё-таки скажешь, кто виновник твоего ранения? – заговорила Али, когда и чашка, и упаковка из-под печенья опустели. – Я не требую у тебя подробностей, просто раз всё произошло недалеко от моего дома, то… было бы неплохо знать, что тут за зверь такой может бродить.

– Тебе не о чем беспокоиться, – Ройс с выражением досады, забавной, впервые увиденной Али, пошуршал пёстрой упаковкой, убеждаясь, что печенек в ней больше не завалялось. Неуместный приступ глупого умиления – было бы чему умиляться! – Али затолкала в дальний угол. – Здесь он не задержится.

– Вот как?

– Я его выслежу.

– Это радует, – пробормотала Али и упаковку забрала. Смяла и выбросила в мусорное ведро. – А как он, кем бы ни был, тут оказался? Полагаю, это тот самый, которого ты на княжеских территориях искал?

– Да, – Ройс пытливо глянул на Али, явно решая, присовокупить ли ещё деталь-другую к общей картинке, невнятной, скромной до безобразия, и добавил: – При открытии портала на эту сторону он воспользовался координатами из телепортационной базы дворца Дэса. Стационарный переход и, тем паче, сеть таких переходов, объединённая одной ограниченной территорией, запоминает наиболее часто использующиеся адреса, создавая своеобразную базу данных…

Али кивнула, обозначая, что мысль в целом она поняла.

– При желании и умении получить к ней доступ не столь уж трудно. В нынешней базе только два ходовых адреса, ведущих в этот мир. Один – здешняя резиденция Дэса, второй…

– Мой, – догадалась Али.

Добираться от оной резиденции Дэсмонда до района, где жила Али, было долго и не слишком удобно, поэтому специально для неё портал открывали неподалёку от дома, в подходящем месте, где мало шансов наткнуться на случайных свидетелей. И пусть переход односторонний – открылся тут, пропустил Али и закрылся без возможности повторного открытия с этой стороны, – но в том-то мире координатами пользовались регулярно. А резиденция огненного князя место защищённое, что там, что здесь, и неважно, будет ли ломиться кто-то снаружи или появится внутри… в отличие от тихого спального района, облепленного многоэтажками с ничего не подозревающими жителями.

– Выбор был очевиден, – констатировала Али. – Не пойму, правда, почему он тут и остался, а не ушёл подальше? Город большой… за каким бесом торчать столько времени рядом с точкой выхода, где легко оказаться пойманным?

Ройс откинулся на спинку стула, посмотрел мимо Али.

– Предполагаю, он тоже выслеживал.

– Кого?

– Меня.

– Личные счёты?

– Нет. Есть категория… целей, считающих, будто сумеют достать меня прежде, чем я найду их.

Кем бы ни была нынешняя цель Ройса, на ниве доставания ловца она явно преуспела больше, чем следовало ожидать.

Несколько минут оба молчали. Али поскребла ногтём столешницу, размышляя, стоит ли ступать на лёд скользкой темы, и наконец сделала первый шаг.

– Что должно было пройти?

– Что должно было пройти? – эхом откликнулся Ройс, отвлекаясь от сосредоточенного изучения голубых занавесок за спиной Али.

– Ну… не то чтобы я специально прислушивалась ко всему, что ты там бормотал в бреду, просто… это ты повторял постоянно.