Вкус вечной ночи - стр. 20
У одной из таких стен, прикованный к ней пыльными кандалами, сидел скелет в саване, на коленях которого покоилась зазубренная ржавая сабля. Иные из стен были покрыты толстым слоем мерцающей паутины, и из глубины ее на Настю смотрели огромные и сверкающие красными глазами мохнатые черные пауки.
Неподалеку от девушки находилась, собственно, и сама барная стойка, окутанная непроглядной мрачной мглой. За старинными массивными витринами стояли потускневшие темные бутылки, кувшины, различные кубки и человеческие черепа, чьи глазницы горели синим, а верхняя часть была отпилена (очевидно, для того, чтобы можно было употреблять из них напитки).
Роль бармена исполняла мрачная черная тень, при взгляде на которую Настю пробила откровенная дрожь. Она стояла как вкопанная, в струящемся тумане, но все же было ясно при этом, что тень эта более чем осязаема и на уровне инстинктов ощущалась исходящая от нее опасность.
Еще большую дрожь девушки вызвал внезапно раздавшийся за ее спиной знакомый голос из прошлого. Голос, который она уже слышала сегодня, когда черти намеревались усадить ее в кипящий кровью котел.
– Должен признать, дорогая, что годы совершенно тебя не изменили. Несмотря на прошедшие эпохи, ты по-прежнему юна, восхитительна, свежа и хороша собой!
Потом перед Настей появился он. Тот самый демон из прошлого. Но сейчас он выглядел иначе.
Люцифер был одет в черный смокинг и белоснежную рубашку с такого же цвета бабочкой. На ногах его сверкали начищенные до блеска элегантные туфли, а на руках падшего ангела плотно сидели безукоризненные белые перчатки из тонкого шелка.
Темные волосы демона были зачесаны назад, а на лицо он надел черного цвета венецианскую ажурную маску, из-под которой на Настю торжествующе смотрели невероятного цвета излучающие мощь изумрудные глаза.
Всем своим видом Люцифер напоминал сейчас итальянского мафиози, одного из таких, что описывал в изобилии Марио Пьюзо в «Крестном отце», и только мощные черные крылья цвета воронова крыла придавали ему какое-то сходство с исконно каноническим библейским персонажем.
Только потом, случайно окинув себя взглядом, девушка увидела, что на ней надето точно такое же платье, какое было на ней когда-то на том злополучном балу. Когда присланный государем гвардеец-вампир лишил ее света и превратил Настю в такую же, как он, безжалостную убийцу. Но в этот раз оно было не белоснежным, а темно-красного, почти бордового, цвета густой венозной крови.
На руках девушки были надеты атласные черные перчатки до локтя, а на среднем пальце левой руки она увидела изящное золотое кольцо со вставленным в него необычайно крупным гранатом. На ногах она почувствовала до боли знакомые еще с детства ей бальные туфли.
– Это платье было когда-то белым… – прошептала Настя, обескураженно разглядывая немного изменившийся привет из далекого прошлого.
– Тогда и ты была невинной девушкой, достойной белоснежного одеяния. Теперь оно по праву окрашено кровью тех людей, что ты проливала за долгие годы своей жизни на земле. Но не сказал бы я, что это слишком уж неприятный цвет.
– Крови было много…
– О да, ты даже не представляешь сколько! Кровавые ванны Елизаветы Батори показались бы детской забавой в сравнении с теми реками, что проливала ты.
– Зачем я здесь? – спросила Настя.