Вера и рыцарь ее сердца. Книга первая. Все мы родом из детства - стр. 21
– Раньше было проще разглядеть зло в людях, – думала Римма. Она вздохнула, убрала мокрой рукой прядь волос, упавшую ей на глаза, и вновь зашаркала бельем по доске. Воспоминания молодости нахлынули на нее, мысленно возвращая ее в родительский дом.
Тогда, Римме выпускнице средней школы, зло представлялось в образе бородатого разбойника или оборванного попрошайки, а грех – в виде чёрта с рогами.
Хотя война давно закончилась, страна жила послевоенным временем. Дома Римма слышала о бандах и зверских убийствах в городах и на дорогах. Об этом говорили по радио и писали в газетах. Впрочем, в их поселке для ссыльных поляков эти рассказы никого не пугали: к ним в село, расположенное в бескрайней казахской степи, редко заезжали гости. Кого бояться в степи? Буранов да волков, а Римма даже волков не боялась.
Когда они с папой в полнолунную ночь выезжали на корове собирать подсохшее сено, волки хоть и окружали их повозку, но не нападали, чуя смелость отца, у которого под рукой всегда лежали самодельные вилы. Девочкой Римма верила, что папа никогда не даст в обиду ни ее, ни их корову.
В то время Римму больше всего на свете пугала одинокая вдова, что жила с ними по соседству, которая любила при случае приговаривать ей на ухо.
– Твоя мама, Ядвига, теперь в раю, она на небесах. Ядвиге там хорошо! А ты, если не будешь молиться, то попадешь в ад, – ворчала старуху, видя, что девочка растет безбожницей, каждый раз с надеждой в голосе добавляла: – Приходи на собрание верующих, только, смотри, не проболтайся, кому не следует.
Римма не любила, когда ее пугали, и на вечерние тайные собрания не ходила. Ей было всего восемь лет, когда похоронили ее маму. О боге в доме не говорили, но все боялись совершить грех, а детей всегда учили не болтать лишнего. Только в ночных разговорах с умершей мамой Римма изливала свою душу.
– Вдова говорит, что ты в раю. Как ты туда попала? Я видела, как тебя положили в гроб и завалили землей. В раю, наверное, только звёзды и ангелы. Ты учила меня молиться перед сном. Если бы ты знала, как я за тебя молилась, а ты умерла. Я так старалась тебе помочь, и коромысла с полными ведрами таскала, и огород поливала, и глину из самана с соломой месила, чтобы тебе стало легче справляться по хозяйству. Но ты умерла. Зачем молиться тому, кто не может справиться со смертью?
Никто не давал ответа на этот вопрос Риммы, да, и она об этом никого не спрашивала, не до того было. Повзрослев, Римма решила твердо, что в молитвах нет нужды, что вера в Бога – это обман, который нужен только слабым людям, не умеющим постоять за себя.
Окончив школу, девушка отправилась в Омск на учебу. Ехать в город пришлось в товарном вагоне, потому что у нее не было паспорта и разрешения, чтобы уехать из деревни. С Риммой на учебу отправился и ее старший брат, пришедший с фронта. Его огнестрельная рана ноги быстро заживала, и настало время для учебы. Мичеслав и Римма хотели стать врачами, как их старший брат Леонид.
В то время ехать в город пассажирским поездом было дорогим удовольствием, но в вагоне товарного поезда можно было ехать бесплатно и без документов.
Радужность в настроении от езды на товарном поезде погасла быстро, когда вдоль железной дороги, то там, то здесь, стали появляться человеческие трупы. По мере того, как поезд продвигался вперед, Римму все сильнее потянуло назад, в родное село. Она не могла признаться в своей трусости даже любимому брату, дремлющему на старых фуфайках в углу вагона, загруженного углем. От вида мертвых тел, валяющихся в диких позах вдоль железного полотна, ей очень захотелось поверить, что ее мама на небесах, а каждого убийцу ждет расплата в аду. Словно в ответ на эти мысли, в теплом ветре степей Римме почудилась мамина ласка.