Ведьзмарский лес - стр. 4
— Так выплатите… — Леди Бидгар осеклась, покраснела и выпрямилась в кресле, которое немедленно отозвалось скрипом. — Сколько мы можем внести?
— Не больше ста золотых. — Харви не отводил белёсых глаз, предпочитал говорить прямо, ничего не скрывая. — Вы же знаете, что у нас…
С силой сцепив тонкие пальцы, Ула вытянулась струной. Советник мог не напоминать, что казна пуста, а то немногое, что есть у рода Бидгар, просчитано на годы вперёд. С момента совершеннолетия она два года боролась за то, что досталось ей от родителей. Верный советник Харви во всём поддерживал Улу.
— Предлагаю помочь делом. — Зелёные глаза Улы прояснились, когда решение, как ей подумалось, нашлось. — Я попрошу Карвелла. Поговорю с плотником.
— Те, кто привык держать в руках меч, вряд ли возьмутся за топор. — Старик покачал головой, но в уголках рта обозначилась улыбка.
— Если Карвелл прикажет — они возьмутся за что угодно! Даже за прялки! — Простая и немного забавная идея захватила Урсулу. — И мы сохраним золотые. — Она не сдержала широкой улыбки, отчего на щеках и округлом упрямом подбородке появились ямочки.
Советник, глядя на юную хозяйку земель, и сам позволил себе проявить чувства. Раз за разом старик радовался, когда им удавалось решить непростые вопросы управления замком и прилегающими владениями. Маленькая девочка выросла у него на глазах в молодую леди. Тревожное волнение тут же омрачило радость Харви, но, как и всегда, он умело скрыл его.
— Ты умница, Ула. — Он отошёл от положенной учтивости и отечески похлопал леди Бидгар по тыльной стороне ладони. — Немного опыта, и я смогу умереть спокойно.
— Фу, Харви! — Она не желала слышать подобные разговоры. — Не смей думать о смерти! — Поднявшись, Ула порывисто обняла старика, а взгляд невольно скользнул к открытому окну. — Мы закончили с делами?
— Закончили, леди Бидгар. — Советник склонил седую голову.
И Ула опрометью вылетела из небольшой залы, где проводились встречи редких гостей и обсуждались все рабочие дела. Перескакивая через две ступеньки, она поднялась в свою комнату, на ходу скручивая каштановые волосы в густой пучок; перед зеркалом ей осталось лишь заколоть их. Не теряя времени, переоделась в костюм для занятий боем — брючки и курточку из тонкой коричневой кожи. Платье без сожалений отбросила на постель. Задумалась, перебирая пальцами по тонкой цепочке из светлого золота, и спрятала её под одеждой.
Прежде чем отправляться во двор, Урсула выглянула в окно. Молодые стражники, которых обучал начальник замковой стражи, продолжали неравномерно ударять мечами в деревянные щиты, громко выдыхая воздух и изредка отпуская грубоватые словечки. Это вызвало у леди Бидгар смех: Карвелл постоянно ругал парней за вольности в замке, но в присутствии хозяйки и сам не единожды не сдерживал эмоций. Смутить Улу было непросто. С детства её окружение состояло из советника-опекуна да преданного семье Бидгар строгого Карвелла с подчинёнными. Заезжие учителя вложили в воспитанницу старика Харви всё необходимое будущей леди, но ей самой верховая езда и занятия с начальником стражи нравились больше, чем танцы или музицирование.
Черноволосый смуглый Карвелл всегда оставался стремительным и ловким, что бы ни делал. Вот и теперь Ула залюбовалась его точными решительными движениями, когда он подходил к подчинённым, правил постановку руки или показывал направление удара. Карвелл был ровесником отца Урсулы.