Ведьма с Севера 2: невеста дракона - стр. 32
- Эйдар, я уже пообещала, что приду.
Он вытаращился на меня, как на сумасшедшую.
- Госпожа, одумайтесь! На вас устроена охота. Дуэль – прямое приглашение в капкан, из которого вы вряд ли выберетесь. Готов поклясться своей бородой, что эта женщина вас бы не провоцировала, если бы не была уверена в обратном.
- Будет лучше, если она распустит слухи о том, что я веду грязные игры? – возразила я. – Артинский двор и так предвзят ко мне, потому что я северянка. Не хватало еще больше испортить свою репутацию!
- Лиена и так распустит слухи, – тихо сказала Инара. – Только она еще и убьет вас, если вы пойдете. Ваши силы до сих пор спят, а Лиена умеет создавать гибельные искры. Помните первое испытание в отборе? От них даже демон едва спасся.
Эйдар кивнул.
- Принять вызов будет чистым самоубийством. Как командир вашей охраны, я подобного не позволю.
Я застыла на миг, раздумывая, соглашаться или нет.
«Скажи “да”, – шепнуло мое второе я. – Ведь это так просто – плюнуть на бешеных артинцев с их смертельными интригами и уехать домой».
И в самом деле. У меня все еще не было твердых доказательств, что в смерти мамы виноват не Белтер, но чем дальше, тем больше я склонялась к мысли, что это и правда может быть кто-то из Рэндвисов. Отец такой новости не обрадуется, но обратно меня все равно примет. Правда, наши отношения с Артином будут разрушены до основания. А с другой стороны, разве для нас такое впервой? Главное, что моей жизни ничто не будет угрожать. Не будет дурацкого этикета, к которому нужно привыкать, вздорных соперниц, убийц, демонов и всего прочего, что так изводило меня в последние дни. Свобода…
Да только я себе такого не прощу. Совсем недавно – а казалось, будто тысячу лет назад, – я считала, что выйти замуж за Тайрина будет самым легким выходом из ситуации, в которую поставил меня отец. Кто бы мог заранее сказать, что этот путь как раз окажется самым сложным? Тогда я говорила себе, что не отступлю, потому что ведьмы из рода Шенай никогда не сдаются. А теперь что? Поджать хвост и сбежать, как трусливая псина?
Не бывать такому. Слишком сильно я привязалась к Тайрину, к его ласке и вниманию. Да и артинцам пора изменить свое представление о северянах. Может, если они перестанут видеть в нас грубых и диких варваров, между нашими народами будет меньше войн? Если так, то я должна продолжать шагать по этому пути, сколько бы терний на нем не встретилось. А если я и погибну завтра… Ну что ж, не исключено, что Целентас прав насчет того, что меня ждет такая же судьба, как у матери. По крайней мере я буду знать, что тоже старалась создать лучший мир для нас всех.
Впрочем, Лиене придется попотеть, чтобы достать меня.
Я сжала ноющую ладонь в кулак.
- Как твоя госпожа, Эйдар, я могу не согласиться с твоим мнением. Я приняла вызов и от своего слова не откажусь. А теперь нам всем надо придумать, как сделать так, чтобы Лиена проиграла в поединке.