Ведьма для князь-сокола - стр. 21

– Ты обронил соколиное пёрышко. Я его себе на память оставила, – усмехнулась я.

Князь с подозрением посмотрел на меня и выразительно моргнул.

– Чудеса, да и только!

Пожалуй, он был действительно удивлён тем, что когда-то спас меня.

– Выходи, не бойся. Не трону я тебя, – князь отступил.

– А не врёшь? – прищурила глаза я, с любопытством разглядывая его.

– Вот тебе слово моё княжеское, – ответил князь. – Пальцем не трону. Только если слегка пожурю.

Я вскинула подбородок и не спеша вышла из тёмных зарослей на освещённую солнцем поляну.

– За что это? – удивилась я.

– Как это за что? – спросил князь ухмыляясь. – Ты меня прилюдно оскорбила, за такую провинность полагается наказание. Но я готов простить тебя, если подойдёшь и поцелуешь.

– Как тебе не совестно, княже, такое просить? Думаешь, если я сирота, то за меня и заступиться некому? Да я сама отпор могу любому дать! – возмущённо вскрикнула, делая шаг вперёд.

– Да понял я уже, понял, что был не прав, – махнул рукой князь, отступая чуть в сторону. – Лучше поведай, почему такая девица-раскрасавица в лесу дремучем живёт?

– Нравится мне здесь, да и молодцев приставучих не водится, – усмехнулась я, перебирая косу тонкими пальцами.

Князь удивлённо посмотрел и спросил:

– А не боишься, зеленоглазая, что зверь дикий на тебя нападёт, или лихой человек обидит, или нечисть вдруг повстречаешь?

– Звери меня все в лесу знают, с нечистью местной тоже уговор имеется, а людей мне бояться нечего. Кто ко мне с добром, тому и я помогу, а кто со злом явится, пусть сам боится, – ответила я.

Князь задумчиво посмотрел на меня, нахмурился, оглянулся, словно к чему-то прислушивался.

Теперь я увидела его затылок, волосы коротко стриженные. Глядя на его прямую спину, невольно хотелось и самой расправить плечи – высокий, статный. Настоящий богатырь! Сердце трепыхалось испуганной птицей от взгляда на него.

– Чудная ты, веду́нья. Рядом с тобой и я странным становлюсь, – наконец вымолвил он. – А может, ты морок на меня навела или зельем колдовским опоила.

От его насмешливого тона и надменного взгляда я горделиво вздёрнула подбородок.

– Возвращайся-ка ты в город, князь, – тихо сказала я. – Поздно уже.

«Гляди-ка, что удумал: зельем я его опоила? Вот супостат окаянный!» – про себя ворчала я.

– Как же я вернусь, если ты меня в непроходимую чащу завела? – удивлённо вскинул брови князь. – Видно, хочешь, чтобы я тут сгинул.

– Мой друг проводит тебя к дороге. Следуй за ним, не заблудишься.

Князь взглянул на меня и глаза наши встретились. Я вспыхнула и быстро отвернулась. Больше на князя не смотрела.

– Рат, проводи гостя в город, а потом возвращайся, – сказала я.

Князь недовольно фыркнул, но послушно последовал за волчонком, и вскоре их силуэты растворились в густых зарослях. Я смотрела им вслед, пока очертания неясных фигур не исчезли из виду, только потом печально вздохнула и отправилась домой.

– Что-то ты больно хмурая сегодня? – спросила Немира, увидев меня. – Случилось чего?

– Ничего не случилось, – пожала плечами. – Вот только князя в лесу повстречала.

– И что он? – бабушка насторожилась.

– В город отправила с провожатым.

Немира, заметив, что я не расположена говорить, больше не стала приставать.

Вскоре вернулся волчонок и привычно забрался под крыльцо. Моё настроение с каждой минутой портилось всё сильнее. Полночи я не могла уснуть. Мысли текли медленно, вяло, тяжело и своей беспросветностью напоминали болотную жижу. Перед глазами стоял весёлый с хитрой улыбкой князь. Он словно звал за собой вглубь густого леса.