Вечность - стр. 11
Конечно, не факт, что Генри вообще мог заметить способности Элис. Она была очень осторожна. Но было спокойнее перестраховаться.
Хотя бы потому, что не хотелось повторения снов. Ещё не хватало бояться преподавателя.
****************
Элис спускалась, держась за поручень лестницы. Сама не знала, зачем. Ступеньки были максимально удобны и безопасны. Но где-то сзади шёл Генри, и это мешало сосредоточиться.
Она специально держалась как можно ближе к одногруппникам. Минимум личного взаимодействия с преподавателем… Когда он разговаривал, как бы обращаясь ко всей группе, было гораздо проще воспринимать его насмешки. Да и воспоминания сна блекли…
Но вот они уже прошли в архивный кабинет. Непривычное волнение тут же сдавило грудь. Элис старалась держаться невозмутимо, но слишком уж уверенно Генри предлагал этот спор. А вдруг она всё-таки действительно ошибалась?..
Элис чуть не подпрыгнула на месте, вдруг ощутив, как преподаватель подошёл к ней, остановился совсем близко, сзади. Не нужно было оборачиваться, чтобы точно знать, что это он. Её машинальное желание спрятаться, убежать и не возвращаться, пока он не уйдёт, говорило за себя.
Ну вот, она растерялась и выбилась из группы лишь на какие-то секунды. Но Генри этого хватило, чтобы застать врасплох. Элис даже не заметила, как это могло произойти. Он как-то бесшумно материализовался рядом.
Она замерла, не зная, куда поддаться. А Генри вдруг наклонился, вызывая в ней странную дрожь. Сердце Элис ускорилось, а в ногах появилась слабость. Да уж, странная реакция. Он вроде ничего не сделал.
– Боишься? – негромко поддразнил Генри.
Ощущение, что кто-то перекрыл ей кислород. Дыхание сбилось. Элис с трудом сохранила равновесие.
Просто дурацкий вопрос, но почему-то пробирал до основания. Снова напомнил сны. И предупреждение в них.
– Простите? – спокойно и непонимающе переспросила она.
Странная у него энергетика. Обволакивающая, погружающая в себя. Но в то же время какая-то неживая… Пугающая.
– Проиграть, – с усмешкой пояснил Генри.
Элис развернулась, на удивление уверенно посмотрела на него.
– Нет.
Её невозмутимость чуть не отступила, когда Генри наверняка специально дразняще медленно скользил взглядом по её лицу. При этом каждый раз возвращаясь к глазам и задерживая на них взгляд чуть дольше.
– А меня? – неожиданно спросил.
Элис на секунду потеряла дар речи. Вроде бы ничем не выдавала свой страх, с чего такой вопрос?..
Но, как ни странно, он помог взять себя в руки. Это всего лишь преподаватель. Наглый, самоуверенный, немного необычный. Но не более того.
– Вы меня не интересуете, – отчуждённо ответила Элис.
Напряжение начало возрастать. Взгляд глаза в глаза, как ни странно, требовал у неё немало усилий. Но она не сдавалась.
Хотя в какой-то момент в голове снова мелькнуло предупреждение из сна. Возможно, не стоило показывать характер? Пусть лучше Генри считает её бесхребетной и неприметной.
– Любопытный ответ, – в тон ей заметил преподаватель. – Я не спрашивал про интерес. Лишь про страх.
Элис не успела сориентироваться и что-то сказать – Генри в мгновение очутился посередине аудитории. И обратился уже ко всем:
– Ну что ж, настал момент истины. Я прошу всех поучаствовать в разрешении нашего спора, чтобы всё было максимально объективно.
Пол чуть не ушёл из-под ног Элис. Почему-то именно в этот момент, когда преподаватель говорил, не обращаясь к ней лично, она осознала – он был прав. И знал об этом. Их спор решится в его пользу.