Вдоль пути коронованного - стр. 5
Люди за его спиной утвердительно кивнули, и в их сердцах зажёгся новый огонь. Замок был уже близко, и впереди их ждали новые испытания.
Леонид и его соратники вошли в город через разрушенные ворота, ещё не восстановленные после недавнего сражения. Город встречал их тишиной, которую лишь изредка нарушали звуки шагов и приглушённые голоса горожан, выглядывающих из окон. Руины и следы битвы были повсюду – обрушенные стены, опалённые огнём фасады зданий, разбитая мостовая.
Леонид остановился на центральной площади. Его взгляд упал на массивный памятник, возвышающийся над всеми строениями. Каменный медведь с яростным выражением лица, словно напоминание о былой власти, стоял в центре, вызывая чувство тревоги и гнева.
– Это должно уйти, – сказал Леонид, указывая на памятник. Его голос звучал твёрдо, но в нём сквозила усталость. – Нужно убрать все упоминания о медведях.
Один из юношей, стоящий рядом, почтительно склонил голову. Он был молод, с копной каштановых волос и энергией, которая выдавала в нём желание доказать свою полезность.
– Да, ваше величество, – произнёс он, опустив взгляд.
Леонид повернулся к нему, внимательно оглядывая его.
– Как тебя зовут?
– Константин, мой царь, – ответил юноша, стараясь выглядеть уверенно, хотя в его голосе слышалась робость.
Леонид задумался на мгновение, затем кивнул.
– Константин, – сказал он, чуть смягчив тон. – Ты займёшься этим. Назначаю тебя главным по устранению всех следов правления медведей.
Глаза юноши загорелись. Он выпрямился, словно получив благословение.
– Да, мой царь. Я не подведу.
Леонид улыбнулся краем губ, его строгий облик смягчился.
– Зови меня просто Лунный.
– Да, мой Лунный царь, – с энтузиазмом откликнулся Константин, ощущая особую честь.
Эта фраза вызвала у Леонида короткий, искренний смех.
– Ну, пусть будет так, Константин. Теперь иди, организуй людей. У нас много работы.
– Слушаюсь, Лунный царь! – воскликнул Константин, затем развернулся и быстро пошёл к группе горожан, которые стояли неподалёку.
Люди с интересом смотрели на молодого вожака, переговариваясь шёпотом. Слух о новом царе разлетелся по городу быстрее ветра, и теперь, видя его собственными глазами, горожане пытались понять, каким он станет правителем.
Константин собрал несколько десятков добровольцев. Работы закипели. Люди привязывали верёвки к каменной статуе, поднимали молоты и ломали инструментами символ власти медведей. Каждый удар по камню звучал как вызов прошлому.
Леонид наблюдал за процессом с небольшой дистанции. Его сердце сжималось от мыслей.
"Каждый из этих людей верит в меня. Они ждут, что я приведу их к лучшему будущему. Но смогу ли я справиться?"
Один из стариков, проходящий мимо, остановился рядом. Его глаза были мудрыми, но уставшими.
– Пророчество не соврало, – молвил старец, – Ты хорошо начал, сынок, – сказал он, не глядя на Леонида, а устремив взгляд на рушащийся памятник. – Но просто убрать медведей недостаточно. Люди должны увидеть, что ты способен построить что-то новое.
Леонид кивнул, принимая слова старика.
– Я это знаю, – ответил он, его голос стал твёрдым. – Это только начало. А что за пророчество?
– Оно гласит, что появится царь и вернет нам первозданное величество. Да победит всех врагов наших, да будет править долго и мудро.