Ваш ход, Светлейший - стр. 32
— Аэрон, я случайно. Честное слово, не хотела, — покаянно ответила Миранда.
— Ну, судя по всему, Злате это знание все равно ничего не дало. Можно не беспокоиться, игра продолжается, — ехидно ответил Аэрон и подмигнул мне. Уууу, зараза! Недоэльф ходячий!
— Миранда, Миранда! Расскажи что-нибудь об этих расах, — вновь заладила я.
А что? Просто так идти скучно. Кристоф с Марком болтает. Линда с Елисеем. Аэрон вообще на своей волне. Вот и приходится доставать Миранду.
— Не буду. Аэрон рассердится, — отмахнулась от меня девушка.
— И что? Что он тебе сделает? — удивилась я.
Миранда удивленно на меня посмотрела. Если бы могла — еще бы и у виска пальцем покрутила. Но промолчала.
— Он что, такая большая шишка? Ну, в смысле, власть имеет большую? — продолжила допытываться я.
— Ты и вправду не разбираешься в наших расах? — не выдержала она, так и не ответив на мой вопрос.
— Ну, некоторых отличить могу. Остальных — так, догадки. А некоторые расы и вовсе даже предположить не могу, что это может быть. А ты какой расы? — переключилась я уже на нее.
— Я не могу нарушить приказ Аэрона, прости. Он запретил тебе говорить, — виновато улыбнулась она.
— А что можешь рассказать об Аэроне? Не про расу, а вообще? — заинтересовалась я.
— А что тебя интересует? — но ответила мне не Миранда, а сам обсуждаемый — оказывается, мы уже пришли к деревне, и мужчины остановились подождать нас.
Поэтому мою последнюю фразу слышали все. Кажется, я покраснела.
— Мы уже пришли? — спасла положение Миранда.
— Как видишь. Идем? — спросил Марк.
— Мы на Светлых землях? — удивилась я.
— Да. Возле деревни фениксов. Мы в прошлый раз оставили здесь своих лошадей. У старосты можем одолжить денег под расписку, чтобы прикупить еды, — пояснил Аэрон.
— И он вам даст? Вряд ли вы вернетесь сюда. Как он получит обратно свои деньги? — справедливо засомневалась я.
— Когда в его деревню придут сборщики налогов, он им покажет эту расписку. С него возьмут налог за вычетом этой суммы. Это он как бы уплачивает часть налогов уже сейчас, наперед, — пояснил мне Кристоф.
Ого. Интересный ход. Действительно, удобно так.
И мы спустились в деревню. Ну что сказать — многого я от нее не ожидала. Те же стайки ребятишек, бегающие между домов. Те же девушки, хихикающие и стреляющие глазками в сторону наших мужчин. И на людей похожи. Только все рыжие. Жители деревни щеголяли самыми разнообразными оттенками рыжего цвета волос. Улыбчивые все. Так и хотелось послать улыбку в ответ. Внутрь дома старосты я заходить не стала. Решила подождать снаружи.
Воздухом свежим подышать, за детишками понаблюдать. Только жарковато. Солнце припекало. Я отошла в тенек и облокотилась на каменную лавку. Что странно, здесь все было из камня.
— Ох, жарко-то как, — услышала я старческий голос позади себя.
Обернувшись, увидела благообразного старика, совсем взмокшего от жары.
— Да, очень жарко, — согласилась я.
Старик приблизился и остановился возле меня.
— Я присяду тут, хорошо? — сказал он.
— Конечно-конечно, садитесь! — поспешно ответила я.
Затем присмотрелась к нему. Выглядел он что-то неважно. Лысина блестела от пота. Над верхней губой испарина. Дыхание затрудненное, и лицо очень красное.
— С вами все в порядке? Может, водички вынести? — обеспокоено спросила я. Еще не хватало, чтобы его здесь инсульт хватанул.