В самый темный час - стр. 13
Нелли шикнула на нее и снова собрала всех товарищей по заточению в один кружок.
– Рейган пыталась выбраться через подъемник, но не через саму шахту, – одними губами произнесла она, обводя всех взглядом.
Ну вот опять. Все тот же зуд. Как странно!
За долгие годы Веспер-Один отучил себя трогать шрам. Да и зачем бы его трогать? Шрам старый, совершенно заживший. Так что чесаться хотелось чисто психологически. Случалось это редко – например, когда подчиненные оказывались вопиюще некомпетентны.
Во вчерашнем послании от Веспера-Шесть только и говорилось – «поймали Х». И все. Далее – тишина.
«Поймали» – трусливое такое слово. Он ведь рассчитывал, что будет написано «убили».
Скорее всего Хранитель уже мертв.
А если нет – платить придется кому-то другому.
Веспер-Один улыбнулся, обдумывая массу восхитительных вариантов, один краше другого. Зуд чудесным образом прошел.
Глава 5
Аттикус почти не видел экран. Едкий пот заливал глаза, мешая смотреть. Аттикус и так прекрасно знал содержимое своей флешки.
А вот зацепки у него не было ни одной.
– Две минуты, – сообщил Каспер, на миг оторвавшись от какой-то игры на телефоне.
Двадцать восемь минут потрачены попусту.
Пальцы мальчика все медленнее стучали по клавиатуре. Здесь, внизу, передатчик из антимикробного средства не действовал. Но должна же тут быть хоть какая-то связь с внешним миром! Часы, например, подсоединены к атомному временному стандарту. А значит – какая-то связь есть точно. Спутниковая, проводная – какая угодно!
– Минута…
Аттикус чувствовал, как дышит над плечом Каспер. Двадцать девять минут его похититель не проявлял ни тени любопытства, а теперь уставился на экран.
Аттикус свернул все окна.
– Дайте мне еще немного времени! – выпалил он.
– Сорок секунд… – заявила Шайенн.
– Ну хоть десять минут! – взмолился мальчик. – Пожалуйста!
– Что это ты там скрываешь? – заинтересовался Каспер. – Дай посмотрю.
Только без паники! Главное – сохранять присутствие духа.
– Пока не могу показать, – соврал Аттикус. – Чуть попозже.
– Да все он врет, – вмешалась Шайенн. – Небось пытался дорваться до Интернета.
– Ну не такой же он дурак, – усомнился ее брат. – Попробуй он только, его бы мигом вышибло из системы… А ну, дай мне посмотреть, что у тебя там!
– Двадцать секунд.
Присутствие духа не помогло.
«Я погиб!»
– Я ничего не знаю! Честное слово!
Аттикус увидел, как чьи-то кулаки барабанят по клавиатуре – и лишь через пару секунд понял, что они принадлежат ему самому. Окна замелькали по монитору, точно выпущенные из клетки летучие мыши. Кто-то сзади ухватил его за руки.
– Время вышло, – бесстрастно сообщила Шайенн.
– У него ничего нет, – сказал Каспер.
– Отлично. Тогда прикончи его.
Вообще-то Нусрету Кемалю нравилось водить такси. Обычно пассажиры попадались дружелюбные, работа не напрягала. Однако сегодня, когда он подруливал в аэропорту к зоне прилета, руки у него тряслись. Он остановился у тротуара, бросил машину дожидаться в ряду других такси и, сунув диспетчеру пару монет, улизнул купить сладостей и чашку турецкого кофе. Успокоить нервы.
Поездочка выдалась – никому не пожелаешь! Пара грубиянов-америкашек и их дерганый племянничек. Ну и семейка! Мальчик на дядю с тетей не походил ни капельки. За всю дорогу и слова не проронил. А эти двое, какие ж грубияны! И рейс, как на грех, далекий – аж до самых Горемских пещер. Эти двое всю дорогу на него покрикивали – а что он, раб им, что ли?