В погоне за счастьем, или Отбор не помеха! - стр. 19
— А?! — теперь я на неё смотрела с подозрением. — А зачем мне это?
— Ну как же? — всплеснула руками женщина, враз растеряв все спокойствие. — Вы же невеста, все хотят стать императрицей, ну или любовницей…
Я неприлично рассмеялась, перебив экспрессивные высказывания Толы.
— Поверь, — пыталась успокоить хихиканье, утирая выступившие слезы, — я под страхом смертной казни не желаю становиться императрицей и тем более — любовнице, — осеклась, глянув на женщину и решила уточнить. — Нет, наш император мужчина красивый, — воспоминания подкинули сразу образ: насколько красивый, настолько и опасный, — вот только эта должность несёт с собой обязанности. Императрица — это же не просто красивые платья и балы. Нет, я осознаю, что наш император ищет себе достойную пару, и я точно не гожусь на эту роль.
Пока женщина прожигала меня странным взглядом, решила перевести тему на менее опасную.
— Мы на занятия не опоздаем? Во сколько они будут?
— Нет, не опоздаем, но вы правы, пора идти, — поднялась с кресла моя помощница, как я решила её для себя обозначить, к слугам я как-то не привыкла.
Поспешила за ней, перед глазами мелькали не запоминаясь коридоры, лестницы, переходы… Нет, мне просто необходима карта, иначе я мозг сломаю, пытаясь разобраться в этой дикой архитектуре. Но просить об этом Толу я поостереглась, мало ли что она себе надумает. Решит ещё, что буду искать спальню Ксеофана.
Небольшую залу переоборудовали под импровизированный класс. Бегло осмотрев пустые столы, пошла за дальний от входа и ближе к окну. Всегда любила сидеть именно там. Сев за первую парту разглядывала парк и часть сада. Зимы здесь были не снежными, но все равно холодными. Придворные садовники постарались на славу. Деревья и кусты продумано чередовались и переплетались ветвями. Поэтому парк был на удивление зелёным и манил прогуляться. За мыслями о вечерней прогулке не заметила как класс заполнился остальными претендентками, а в дверях появился мужчина.
— Леди, вас тут всех собрали... — начал он, и я вздрогнула от неожиданности.
Удивлённо посмотрела по сторонам, и правда пропустила, когда все собрались. У импровизированного стола преподавателя стоял неприятный высокий и худой мужчина. И если у лорда Андрила было хищное, но привлекательное в своей неординарности лицо, то у этого экземпляра… Он был противен…
— Предлагаю познакомиться, — за разглядыванием пропустила часть его речи, но приглашающий жест, брошенный в мою сторону, увидела.
— Простите, я не услышала как вас зовут, — удивлённо смотрела на это… на этого мужчину.
— Вы задерживаете всех, — рыбьи глаза, белёсые, почти бесцветные делали взгляд мёртвым, неприятным, ещё и губы кривит. — Перестаньте кокетничать и назовитесь.
От такого неуважения и хамства аж в глазах потемнело. Сколько живу в этом мире, думала, что повидала всякое. А, нет, оказалось, бывает и вот такое неприкрытое пренебрежение. И ладно бы я так и работала в таверне, хотя и там такого никто не позволял. Лапали, согреть или приласкать предлагали, а откровенно хамить — нет.
— Мужчина, если он, конечно, настоящий мужчина, — выделила голосом последнее слово, — всегда представляется женщине первым.
— Это не относится к выше стоящему по положению, — фыркнуло быдло, а меня понесло.
— Невесты императора ниже вас по положению? Не достойны уважения? — приподняла брови в удивлении. — Простите, но вы его любовник? Раз позволяете себе такую бестактность...