В объятиях огня - стр. 16

Едва покинув шумный город, чародеи направились в сторону гор, где в облаках скрывался их следующий пункт назначения – монастырь Синий Дракон.

Дорога до монастыря заняла больше суток. На определённом этапе горная местность стала слишком сложной для лошадей, и чародеям пришлось их отпустить. Животные, привыкшие к этим местам, должны были сами вернуться в город.

Константину, привыкшему к ровным дорогам Белого города, было тяжело идти по горным склонам. Ноги ныли от усталости, а разряженный воздух заставлял его периодически останавливаться, садиться на камни и переводить дух. Фэн же преодолевала все трудности с лёгкостью, иногда даже подшучивая над ним.

– Я слышала, в Белом городе парни водят дам в театры, а вы притащили меня в горы и явно не подрассчитали силы, – чародейка игриво взглянула на уставшего Константина, который вновь повалился на землю.

– Очень смешно, – буркнул он, вытирая пот со лба. Ему было не до шуток: тело словно отказывалось идти дальше. – Вот ты шутишь, а ночью на привале тебе было не до смеха, когда от холода ты вжалась в мою спину.

– Это было ночью, и это неправда! – Фэн рассмеялась, её смех прозвучал как колокольчик. Путь, несмотря на сложности, дарил ей редкое чувство свободы, которой она давно была лишена. Ей хотелось узнать Константина лучше, но за время пути они почти не разговаривали. – Идём дальше?

– Ох, ладно, – вздохнул Константин. – Помоги мне подняться…

Фэн протянула руку, но он, притворяясь, что её не замечает, встал сам. Затем подошёл к краю обрыва и замер, глядя вдаль.

Фэн встала рядом и всмотрелась в то, что привлекло его внимание. На горной равнине, среди белоснежных вершин, виднелись очертания древнего монастыря.

– Мы почти на месте! – радостно сказал Константин. Его усталость мгновенно исчезла, словно её и не было. – Вперёд!

С этими словами он уверенно зашагал вперёд. Фэн молча последовала за ним.

Через два часа они стояли перед воротами Синего Дракона. Ворота оказались не заперты, что выглядело странным.

Они осторожно прошли внутрь. Встретил их только гул ветра. Монастырь был заброшен. Воздух был тяжёлым, и в нём витал запах тлена. Вокруг царили запустение и разруха.

– Где все? – вслух задумалась Фэн.

– Не знаю, мне это не нравится, – напряжённо ответил Константин. – Осмотримся.

Они пересекли главный двор и оказались в небольшом саду. Когда-то он, должно быть, был прекрасным: вишни, пруды, полные синих лотосов… Теперь от этого великолепия остались лишь воспоминания.

Деревья были вырублены, их стволы лежали на земле, словно поваленные бурей. Лотосы, вырванные с корнем, валялись вокруг пруда, а в воде плавала мёртвая рыба.

Стены храмов, украшенные когда-то яркими росписями, изображавшими местных богов, были исполосованы звериными когтями. Константин провёл пальцем по одной из царапин, глубоко уходящей в камень.

– У этого зверя когти, как из стали, – пробормотал он, оглядываясь вокруг.

Фэн стояла рядом, молча наблюдая за мрачной картиной разрушений.

– Здесь явно произошло нечто ужасное, – едва слышно, тихо сказала она.

Константин ничего не ответил. Его чародейские чувства подсказывали, что опасность была совсем близко.

Чародеи настороженно двинулись по извилистой каменной дорожке, ведущей к главному храму. У его входа лежала разрушенная статуя синего дракона, залитая кровью.