В объятиях деспота - стр. 31

Леона с криком пыталась вырвать этот кусочек обожжённой рукой, но я уже сделала два больших шага назад. Подошёл к двери и постучал кулаком в нее:

— Позовите Ролада!

Женщина завыла, прикрыв лицо руками. Она поняла, что проиграла.

Мне же было не просто больно смотреть на неё, а противно и мерзко. Алеред… Мой друг, которого я считал братом! 

Когда в спальне показалась знакомая рыжая борода, мысли перестали лихорадочно метаться. С холодной решимостью я подошёл к кровати, взял простынь и накрыл ею рыдающую женщину. 

Ролад молчал и смотрел и на меня с каким-то недоумением.

— Отведите королеву в её спальню и скажите, чтобы за ней смотрели круглые сутки. Пусть охрана будет внутри. Если она сбежит или если один волос упадет с её головы… Пламя Хонрака покажется милосердной смертью. Она нужна мне живой!

Леона даже не сопротивлялась, когда её, плачущую и беспомощную, вывели из моей спальни. Женщина лишь с ненавистью посмотрела на меня, бросив осторожный взгляд. Дождавшись, когда её выведут за дверь, я одним шагом приблизился к Роладу и схватил его за руку.

— Найди мне ведьму. Она хотела поговорить со мной? Теперь я желаю её видеть! Из-под земли достань.

— Мы завтра на рассвете уходим.

— Я помню. Поэтому времени у тебя немного, мой друг! И скажи, чтобы подготовили отряд. Нужно будет проверить одно место.

Сминая клочок бумаги в ладони, сжал кулак. Я вырос в поместье Алереда. Что же прячет там королева Леона?

9. Глава девятая. Убийство

АМЕТ
ДАВНЫМ-ДАВНО

Приятная прохлада большого загородного поместья. Всё вокруг зеленело, пахло цветущими яблонями. Ветер и солнце. На севере такого счастья мало.

— Хей! — подгоняя коня, мчался вперёд, лишь иногда радостно оборачиваясь назад. — Сдавайся, Алеред! Тебе ни за что не догнать меня.

— Это мы ещё посмотрим!

Щурясь от ярких солнечных лучей, увёл коня влево. Алеред почти поравнялся со мной, залихватски свистнув. Мы мчались мимо покосившейся ограды, мимо садов. Ветер трепал волосы и придавал сил.

Впереди показалось тёмное пятно. Сощурившись, разглядел экипаж и внушительную охрану. Кто это едет в Алереду? Недоумённо обернулся и посмотрел другу в лицо.

— Давай через сад! — Алеред натянул поводья и ловко перепрыгнул через низкую ограду.

Мне пришлось ненадолго остановиться, со странным возбуждением вглядываясь в нежданных гостей. Затем присвистнул и помчался вслед за Алередом.

К поместью мы приехали первыми. Отдав коней слуге, едва ли не перепрыгивая через две-три ступеньки, поднялись на широкое крыльцо и скрылись в мягкой тени. Я хлопнул Алереда по плечу, отчего тот пошатнулся и покачал головой. 

— Кто это едет к тебе? — едва переводя дыхание, поморщился и приподнял тонкую рубашку, промокшую почти насквозь от пота. Солнце жарило не хуже, чем в пекле.

Худощавый Алеред тоже покрылся испариной. Откинул со лба тёмные волосы и вдруг крепко вцепился в мою руку, уводя вглубь широкого крыльца. Мы спрятались за колонной, напряжённо молча.

Первыми к поместью приблизились всадники в тёмно-лиловых одеждах. Они выстроились полукругом, дожидаясь, пока экипаж не остановится.

— Кто-то королевской крови? — прошептал и жадно облизнулся. Алеред услышал мои слова и впился пальцами в мое плечо. — Хорошие же у тебя гости…

Двери экипажа открылись и…

Сердце замерло. Вцепившись в резную колонну, я прижался щекой к тёплому дереву, наблюдая за тем, как, затмевая мир и солнце своей красотой, выходит девушка.