Услуга Дьяволу - стр. 63
– Не припомню, чтобы разрешал тебе подобные эксперименты, Хату, – прозвучал голос Дана слева, и я резко полусела, находя его темный силуэт напротив окна, спиной ко мне.
– Э-эксперименты? – я растерянно огляделась вокруг, машинально погладив голову сунувшегося ко мне Фатума, ткнувшегося горячим носом в ладонь. – Когда ты… Я не понимаю, о чем ты, – сдалась я.
– Сколько длилась твоя медитация? – мягко спросил Каратель, не обернувшись.
– Семь служб! – уверенно ответила я, несмотря на явный подвох в его вопросе.
– Семь служб, – повторил Дан. – Нет, Хату, не служб. Дней. Ты провела в комнате для медитаций семь дней.
– Дней? – не поверила я. – Но как я… Это невозможно, я же чувствовала, что… У меня просто не хватило бы сил на такое длительное погружение!
– Я согласился бы с тобой, не наблюдай обратного. Ты разом перескочила несколько ступеней обучения. С одной стороны это подтверждает твой потенциал и объясняет значительные успехи, о которых сообщали твои наставники, с другой… – Дан, наконец, обернулся и присел на край моей кровати. – Такие скачки в силе не происходят просто так, по одному лишь желанию. Для этого необходимо серьезное потрясение.
Каратель замолчал, но это не было окончанием беседы. Мой прекрасный господин давал мне шанс объясниться самой, без дополнительных вопросов.
– Я расстроилась из-за ухода Фагнес, – признала я, уставившись на сцепленные на коленях руки.
В отсветах огня мои тонкие бледные пальцы напоминали скрутившиеся между собой побеги серебросы – вьюнка, растущего только в свете луны. Некогда, в смертном царстве, знахарки и колдуньи защищали ею свои дома от незваных ночных гостей. Даже самая тонкая лоза, толщиной с волос, была способна задушить взрослого мужчину. Мои пальцы не могли похвастать такой же цепкостью и силой, но многолетние тренировки с мечом и изучение магического искусства превращали их в нечто столь же обманчивое в своей видимой хрупкости.
– Фагнес искупила свои грехи, и ей открылся новый путь. Это не повод для расстройства, – тихо утвердил Дан.
– Она сказала мне примерно то же самое, – пробормотала я. – Но это не значит, что мне хватило времени попрощаться и смириться с тем, что больше я ее не увижу.
– Хату… – протянув руку, Каратель нежно погладил меня по щеке. – Долгие прощания лишь усиливают боль от расставания. Чем быстрее что-то меняется, тем легче к этому привыкнуть.
Я хотела возразить, но внезапно вспомнила, как сама оказалась в Садах времен. Это было быстро, без долгих прощаний и сожалений. Легко и почти безболезненно. Конечно, мои родители не стоили и ногтя Фагнес, но я поняла, что имел в виду Дьявол.
– Поэтому ты не предупредил меня, – выдохнула я. – Не потому, что не посчитал это нужным.
– Юность скора на обиды и горяча на расправу, – только и сказал Каратель, прежде чем поцеловать меня в макушку, подтверждая мою догадку. – Завтра я представлю тебе новую управляющую Садов времен, а пока спи, моя радость.
Ее звали Роэза. Высокий рост, неестественная для человека худоба и едва заметные тонкие губы странно сочетались с белоснежной кожей, золотой копной волос и изумрудной зеленью глаз. Внешность Роэзы выдавала в ней бастарда, плод страсти падшего и демона из Пьющих жизнь, а обращенная ко мне приторная улыбка вызывала лишь подозрения.