Убийство в мире магиков - стр. 18
И лишь осознав, что летит прямо в логово подземников, Кларина замахала руками, но так и не удержалась и рухнула в шахту. Куда до этого, видимо, исчезли и все остальные: твари, Томми и неизвестный магбез.
Летела недолго. Плюхнулась во что-то мягкое, липкое, влажное и жутко смердящее. Сразу же откатилась, лишь бы перестать соприкасаться с этой мерзостью, но это не очень помогло. Запах и гадкие ощущения прилипли к ней намертво.
– Черт побери, – проскулила она и в безнадежном порыве подняла взгляд наверх в надежде увидеть небо и путь обратно.
Но там ее ждал сюрприз. Ход исчез, земля срасталась прямо на глазах.
Кларина всхлипнула и снова осмотрелась. Полной тьмы не было: от стен шло флюоресцирующее сияние. Вероятно, там жили какие-то насекомые или грибы. Они давали слабый зеленоватый свет.
Вправо и влево убегал широкий коридор. Пустой пока что. Клара немного истерично хмыкнула. Шутку судьбы она оценила. И с появлением тварей в принципе, и со сросшимся над головой потолком. Это было неожиданно, но логично. Иначе за сто лет земля была бы похожа на решето. Тогда экспедиция здесь бы не остановилась и не попалась в ловушку.
Вероятно, существа владели неким подобием магии земли. Они открывали и закрывали ходы на поверхность неосознанно, но по мере необходимости.
Клара попыталась сориентироваться, в какую сторону двигаться. Как ей отсюда выбраться и есть ли шанс выжить?
Это было смешно.
Она постаралась избавиться от слизистой массы, что налипла на одежду, руки и даже лицо. Падала магичка стоически молча, поэтому в рот не набилось. Но полностью очиститься не вышло. Что это, вообще, такое? Может, дерьмо подземников?
Клара сделала, что смогла, и по наитию пошла в правую часть коридора. Светлячки на стенах загорались с ее приближением, поэтому света хватало на два-три шага вперед и назад. Вскоре Кларине попалось первое ответвление. Оно оказалось более узким, и Риц решила не идти туда. Пройдя еще десяток шагов, магичка вышла на перекресток. Это было уже интереснее, и она достала артефакт с сохраненной копией карты подземелья. Нехитрый поиск быстро помог определить свое местоположение в пространстве. Клара находилась на верхнем уровне улья. Центральная зала была ниже на два этажа. Меньше, чем в километре отсюда. Но именно неподалеку оттуда простейшее поисковое заклинание нашло Томми Флоца. Он двигался к сердцу улья.
Риц снова чертыхнулась. Что делать? Она всегда опиралась на вводные, сильные и слабые аргументы. У нее был баланс, следуя которому она двигалась, распутывая дела в полиции Магик-сити, а до этого работая в императорской канцелярии, а до этого… Да, везде. Но сейчас опора исчезла. И магичка лажала: не поспевала за событиями, не предугадывала их ход и не могла заранее подготовиться и отразить удар. Она не припасла козырей, которые могли бы помочь вытащить напарника из подземелья, нашпигованного переродками. Но и бросить его, уйти и спасать свою жизнь Риц не могла. Поэтому Кларина сделала несколько нервных шагов туда-сюда по коридору. Она искала решение, но не находила.
В могильной тишине коридора кто-то заскребся. Кларина резко оставила метания, свернула карту и сбежала с перекрестка. Какая же она дура, забыла, что магия привлекает подземников!
С мягким чавкающим звуком земля в нескольких шагах от нее будто сгнила. Осела, осклизла и потемнела, будто намокла. Потом растаяла, явив круг-переход на нижний ярус.