Убежище - стр. 5
– Потом поговорим, – перебил его Алексей. – Сейчас главное – отсюда уйти. Видите трещину? – он указал на разлом в скале. – Она углубляется. Если пойдет следующий толчок, половину склона снесет.
Ольга Петровна, как самая опытная в группе после Михаила, подошла к спасителю:
– А есть ли путь отсюда? Тропа завалена, назад дороги нет…
– Есть, – кивнул Алексей. – Но идти нужно сейчас, пока стабильно. И точно по моим следам. Одно неверное движение – и сорветесь.
Он снял рюкзак и достал из него моток тонкой веревки.
– Свяжемся в связку. Девушка, – он обратился к Елене, – как ты себя чувствуешь? Сможешь идти?
– Я… я попробую, – прошептала она дрожащим голосом.
– Хорошо. Порядок такой: я иду первым, за мной девушка, потом молодой человек с фотоаппаратом, женщина, руководитель и замыкающий – вы, – он кивнул Игорю.
– А почему именно такой порядок? – начал было возражать Игорь, но Алексей остановил его жестом.
– Потому что я знаю дорогу, а вы – нет. Потому что слабых ставят в середину связки, а сильных – по краям. И потому что каждая секунда промедления может стоить всем жизни.
В его голосе прозвучала такая уверенность, что возражения умолкли сами собой. Анна заметила, что даже Михаил, привыкший командовать, безропотно занял указанное место.
Алексей быстро и умело навязал веревку. Анна оказалась четвертой – между Денисом и Михаилом. Расстояние между участниками связки составляло метров пять.
– Слушайте внимательно, – сказал Алексей, проверяя узлы. – Идем медленно, никого не торопим. Если кто-то поскользнется – кричите "держи". Остальные тотчас же принимают упор. Ясно?
– Ясно, – хором ответили туристы.
– Еще раз: шаг в шаг за мной. Куда я ногу поставлю – туда и вы. Других вариантов нет.
Алексей развернулся и начал движение. Анна сразу поняла – этот человек знает горы как свои пять пальцев. Он вел их по такой траектории, которую она сама никогда бы не выбрала. То по узкой полке вдоль отвесной стены, то по осыпи, где каждый камень мог сорваться под ногой.
Елена шла впереди нее, и Анна видела, как девушка дрожит от страха и напряжения. Несколько раз она останавливалась, не решаясь сделать очередной шаг, но Алексей терпеливо подбадривал:
– Хорошо идешь. Не смотри вниз, смотри на мои ноги. Еще немного.
Денис за спиной Елены был бледен как мел, но держался молодцом. Фотоаппарат он убрал в рюкзак – сейчас было не до снимков.
Самым сложным оказался участок, где нужно было пересечь свежую осыпь. Камни под ногами шевелились и грозили сорваться вниз. Алексей шел впереди, нащупывая ногой каждый камень, проверяя его устойчивость.
– Ставьте ноги точно в мои следы, – предупредил он. – И быстро, не задерживайтесь на одном месте.
Анна чувствовала, как под подошвами перекатываются обломки породы. Один неловкий шаг – и весь склон может прийти в движение. Сердце колотилось где-то в горле.
Елена вдруг остановилась посреди осыпи.
– Я не могу, – прошептала она. – Боюсь…
– Лена, не дрейфь! – ровно сказал Алексей, не оборачиваясь, – ты можешь. Видишь тот серый камень в двух шагах справа? Шагни на него. Только на него.
Девушка послушно переступила. Камень оказался устойчивым.
– Теперь еще шаг. На плоский обломок слева.
Так, шаг за шагом, он провел всю группу через опасный участок. Когда они оказались на твердой породе по ту сторону осыпи, Анна почувствовала, что вся в поту, несмотря на холод.