У каждого свой путь. Книга первая - стр. 22
– Ты куда с больной ногой?
– В кино. Сегодня «Зита и Гита». Я потихоньку дойду.
Иван Николаевич попросил:
– Только осторожнее будь.
Маринка вышла на улицу. Постояла на крыльце. Подумала. Вызывать Толика не хотелось. Он снова начал бы говорить о предстоящем поступлении в танковое училище и спрашивать: станет ли она его ждать? Несмотря на то, что они дружили уже много лет, девушка не чувствовала к приятелю ничего, кроме дружбы. Ей не хотелось, чтоб он ее целовал или брал за руку. Когда Толик пытался перейти черту и стать с ней чуточку ближе, она становилась колючей, как еж и сердилась.
Ушакова медленно поковыляла по темной деревенской улице к клубу. Он находился на другом конце деревни. На повороте в Чухонку кто-то стоял и курил. Ярко-красный огонек медленно перемещался ко рту и вниз. Ни на одном фонаре свет не горел, и кто стоит, разглядеть не удалось. Но Маринка не испугалась и спокойно костыляла дальше. Поравнялась с курящим. Фигура неожиданно шагнула к ней и она вздрогнула: перед ней стоял Николай Горев. Парень отшвырнул сигарету и хрипло сказал:
– Не бойся. Ничего не сделаю. Поговорить надо. Я тебя уже месяц здесь караулю.
Она внутренне испугалась, но ответила твердо:
– А я и не боюсь!
Он остановился в двух шагах:
– Прости меня. Думал, таким образом тебя к себе намертво привязать. Я тебя люблю и готов жениться хоть завтра официально.
Шагнул к ней, но Маринка, не смотря на больную ногу, отскочила назад:
– Не приближайся! Заору так, что полдеревни сбежится! И думать забудь, что я за тебя замуж пойду. Синяки от твоих кулаков я полмесяца носила.
Развернулась, твердо направляясь к клубу. Подойдя к деревенскому центру культуры, сообразила, что после фильма идти домой, а приятели навряд ли придут на индийский фильм. Пожалела, что не позвала с собой Толика, поняв, что Николай может подкараулить ее на обратном пути. От этих мыслей на душе стало не хорошо. Даже предвкушение от будущего просмотра радости не доставило. И вдруг она увидела знакомое усатое лицо. Решительно направилась к одиноко стоявшему на высоком крылечке военному и поздоровалась:
– Здравствуйте, Александр!
Он обернулся, вгляделся и улыбнулся:
– Вы уже на ногах? Рад видеть знакомое лицо.
– Это мой любимый фильм из индийских.
Он предложил:
– Не против сесть вместе?
Она потупилась:
– Буду рада… – Набралась храбрости и попросила, вглядываясь в темноту со страхом: – Александр, могу я попросить вас кое о чем?..
– Говорите, Марина.
– Вы не проводите меня после фильма домой? В деревне у меня есть враг и сегодня он здесь…
Маринка сама испугалась своей смелости, испуганно оглянулась на темную улицу и быстро взглянула в глаза парня, казавшиеся черными. Александр заметил этот ничем не прикрытый испуг. Понял, что это вовсе не глупая выдумка и кивнул:
– Провожу. Можете не бояться.
Голос звучал спокойно, и Маринке тоже стало спокойно. Она застенчиво улыбнулась:
– Вы тоже индийское кино любите?
Он усмехнулся:
– Да нет. Просто заняться нечем, а у меня выходной. – Немного помолчал и спросил: – Идем в зал? А то у вас нога болит. Стоять тяжело.
Девушка кивнула и молча направилась к двери. Он вежливо пропустил ее вперед и аккуратно придержал за локоть, когда она взбиралась по лестнице. Ей было приятно чувствовать его руки. Деревенские девчонки с удивлением смотрели, как они вместе взяли билеты, вошли в полутемное помещение и сели рядышком на последнем ряду. Военный искоса разглядывал ее. Маринка чувствовала взгляд и то краснела, то бледнела от смущения. Он вдруг спросил, слегка наклонившись к ней: