Трон Знания. Книга 5 - стр. 4

Ничего не изменится! Доверие к ней иссякло. Будь Эйра предана родине всем сердцем, не сидела бы в Ракшаде полтора года вместо оговорённых шести месяцев и не приняла бы подачки от соперника и врага Адэра. Он схватился за эту мысль как за соломинку. Надо продолжать так думать, чтобы душевное спокойствие, собранное по крупицам, вновь не распалось.

Войдя в ванную, упёрся руками в раковину. Посмотрел на своё отражение в зеркале. Зачем ему человек, которому он не доверяет? Ему не нужна подстилка Иштара. Пусть забирает Муна и проваливает в свою Ракшаду.

Открыв кран, подставил голову под ледяную воду. Эйра его предала. Надо продолжать так думать, беречь этот холод, не дать чувствам пробиться.

2. ~ 2 ~

Желание оставить Кенеш в Грасс-Дэморе появилось неожиданно. Малика недолюбливала работниц замка — сплетниц и завистниц — и страдала при мысли, что после её смерти будет некому утешить Муна. Скупая братская любовь Йола и Ахе не заменит женскую заботу. За последние три недели Малика прочувствовала, насколько нежной и отзывчивой может быть ракшадка. Оба старика одиноки. Ещё есть время, чтобы их сблизить.

Кенеш приняла предложение с радостью, но, сойдя на берег, запаниковала. Срабатывала привычка падать перед мужчинами ниц. Пришлось водить её под руку и удерживать при малейшей попытке лечь на землю.

Командир защитников герцог Кангушар выделил машины стражникам и посланникам Иштара и предоставил отдельный автомобиль женщинам. Усадив Кенеш на заднее сиденье, Малика расположилась впереди, рядом с Эшем, и с досадой подумала, что если старуха и в замке поведёт себя как затравленный зверёк, то придётся отправить её в Ракшаду.

— Совсем плоха старушка, — произнёс Эш, регулируя боковое зеркало. — Что это с ней? Морскую качку плохо перенесла?

— Она никогда не ездила в машине, — объяснила Малика.

— Можем высадить, пусть топает пешком.

Послышался сдавленный вздох.

Малика оглянулась:

— Он шутит, Кенеш.

— Она понимает по-нашему? — удивился Эш.

— Немного.

Эш поспешил успокоить старуху:

— Шучу я, шучу. — И завёл двигатель.

Машины выехали за Ворота Славы. Малика придвинулась к окну и обо всём забыла.

Ветонский лес — могучий великан — издавал буйный и в то же время гармоничный шум: потрескивали стволы корабельных сосен, шуршали кроны лип и осин, с шорохом тёрлись лапы елей. Каждый листочек, каждая хвоинка пропахли весной, не искусственным, а настоящим ароматом жизни.

— Ты в этом наряде чудная, не нашенская, — проговорил Эш. — Не спаришься?

Малика покачала головой: ответить мешал ком в горле. Скользнула пальцами по платью из мягкой палевой кожи. Прежде она смотрела на Иштара и воинов с сочувствием: как можно в жару ходить в кожаных штанах? Оказывается, можно. Ракшады умели не только сражаться на клинках и лихо скакать на жеребцах, но и ткать бесподобные ковры, выдувать из стекла волшебные вазы, обрабатывать по своим рецептам кожу львов, телят и прочей живности. Одежда из такой кожи удивительным образом сохраняла приемлемый для человека баланс между температурой тела и температурой воздуха.

Эш резко затормозил. Малика едва успела упереться ладонями в лобовое стекло. Под шинами автомобилей, едущих сзади, завизжал асфальт. Посреди дороги стоял чёрный зверь. Красные глаза, как раскалённые угли, обдали Малику жаром.