Трон Знания. Книга 5 - стр. 3

Зря он не снял с Парня ошейник перед тем, как выпустить из машины. Когда зверь был в ошейнике, собаки его побаивались, но не разбегались. Этак он не вернётся, пока всех сучек не перенюхает.

Решив позвонить старостам ближних селений — может, они видели Парня? — Адэр приказал Файку ехать в замок. Выйдя из автомобиля, с удивлением посмотрел на Гюста. Обычно секретарь встречал его в холле, сейчас торопливо спускался по лестнице.

— Парень нашёлся? — с надеждой спросил Адэр.

— Вас просят к телефону, ваше величество, — сообщил Гюст.

— Кто?

— Герцог Кангушар. Он звонит второй раз. Перед этим звонил староста Лайдары господин Урбис.

Адэр поспешил в кабинет. Сердце отстукивало в ритме шагов: Парень в Лайдаре, Парень в Лайдаре. Гюст ринулся вперёд, выкрикивая: «Дорогу правителю!» Снующая по холлу толпа чиновников и посетителей отступила к стенам.

— Ваше величество! — прозвучало за спиной.

Старший советник Орэс Лаел догнал Адэра. Пошёл рядом, крутя на пальце обручальное кольцо с рубином:

— Только что звонил Урбис. Приехала Малика.

Адэр покосился на беспокойные руки советника:

— Вы расстроены или радуетесь?

— Взволнован.

— Не вижу причин для волнения.

— С ней прибыли ракшады.

— Неудивительно, маркиз. Или вы думали, что корабль придёт без капитана и матросов?

— Они прибыли для переговоров.

Адэр остановился. Лаел сделал три шага, пока сообразил, что идёт один. Обернувшись, оставил кольцо в покое и вытянул руки по швам.

— Когда вы научитесь говорить о главном? — напал на него Адэр. — Всегда начинаете с ерунды и выцеживаете в минуту по слову.

— Прошу прощения, ваше величество.

— Вам нечем заняться, кроме как бежать за мной хвостиком?

Лаел попятился:

— Прошу прощения, ваше величество.

— Чем заняты чиновники? Почему до сих пор не приняли посетителей? Не резиденция, а проходной двор.

— Я разберусь, — заверил Лаел и подозвал стража.

В приёмной Адэр столкнулся с маркизом Мави Безбуром.

— Ваше величество…

— Вам тоже звонил Урбис?

— Урбис? — растерялся Безбур. — Нет, мне звонил начальник финансового ведомства Лайдары. Спрашивал, как оформить подарок. Ракшады пригнали морскому народу семь шхун, а документы дали ветонам.

— Пригнали, — передразнил Адэр. — Разговор идёт о табуне лошадей?

— Простите, ваше величество. Я не знаком с морской терминологией.

— Вы не знаете, как оприходовать шхуны?

Безбур покраснел:

— Знаю, ваше величество. Я хотел сообщить вам радостную новость.

— Вам напомнить, на что способны ракшады? Они сожгли корабль. Сожгут и шхуны. Не торопитесь радоваться.

Войдя в кабинет, Адэр взял трубку, лежащую на столе рядом с телефонным аппаратом. Склонил голову к одному плечу, к другому. Приложил трубку к уху:

— Слушаю.

Из доклада герцога Кангушара в памяти отложилась одна фраза: «Эш повёз Малику и ракшадов в Мадраби». Значит, послезавтра они приедут в замок. Уже опустив трубку на аппарат, Адэр вспомнил, что не спросил о Парне. Внутренний голос прошептал: «Парень с ней».

В кабинет заглянул Гюст:

— Ваше величество, смею напомнить, что через полчаса заседание Совета.

Адэр заложил палец за воротничок рубашки, оттянул ткань от шеи:

— Пойду переоденусь.

Пять минут назад в коридоре царило сущее столпотворение. Сейчас тишину нарушали только шаги клерков, исполняющих указания начальников. И в холле людей заметно поубавилось. На балконе второго этажа скучились придворные. Заметив Адэра, умолкли. Обсуждали подарок ракшадов или приезд Эйры? Скорее, второе. Наверняка боятся, что с появлением тайного советника произойдут изменения в установившихся порядках.