Троекон. Книга 1: Третий путь - стр. 14
Неловкое молчание прервала хозяйка дома:
– Вы же берсеркер, верно? – обратилась она к Нандину.
– Мина! – с нажимом протянул Мурра, но жена лишь отмахнулась.
– Ничего-ничего, – усмехнулся здоровяк. – Да, я берсеркер из Шаджары.
– А что же вы забыли так далеко от дома?
– Минлебика, прекрати, может человека не хочет об этом говорить.
– Честно говоря, – протянул Нандин, – я и правда предпочел бы об этом умолчать. Давайте считать, что я здесь просто мимоходом.
Айван слушал молча, то и дело переводя взгляд с Мурры на его жену, а с нее на Нандина. Мурра нервничал, явно желая поскорее избавиться от подзадержавшихся визитеров, Нандин чувствовал себя как дома, подъедая все, до чего мог дотянуться, хозяйка же вела себя как ни в чем не бывало, словно привыкла принимать столь необычайных витальников.
Все насытились вдоволь. Айван не питался так долгие месяцы, то есть два, хотя казалось, что много больше. Мурра то и дело ненавязчиво намекал на скорейший отход гостей, пока Нандин все же не понял это. Хозяйка дала им с берсеркером в дорожку немного снеди, хотя глупый здоровяк отнекивался как мог, уповая на то, что его и в постоялом дворе неплохо покормят, коли будет надо. Это ты там будешь питаться, словно барин, подумал Айван, а мне завтра вновь возвращаться к объедкам.
Когда Нандин уже вышел за порог, Мурра остановил Айвана, положив ему руку на плечо.
– Я бы на твоем месте не стал сильно доверять берсеркеру, – сказал он шепотом.
– Почему? – подивился парень.
– Просто совет на будущее.
Ничего не понимая, Айван вышел вслед за кряжем со смешанными чувствами.
– Добротная хозяйка, – причмокнул Нандин, потирая сытый живот, – кухарка что надо!
Айван промолчал. Первым начинать разговоры вообще было не в его привычках, а потому он лишь ждал, когда кряж вспомнит о нем и о своем обещании.
Вдруг впереди, в самом конце переулка замаячили белые одежды. Айван так резко дернул за рукав Нандина, что чуть не оторвал его, но даже не сдвинул здоровяка с места.
– Стой! – прошипел он сквозь зубы и скрылся за углом. Берсеркер повременил, но все же последовал его примеру.
– В чем дело?
– Ты разве не видел? Там рыцари Викараная!
– Что? – поразился здоровяк и выглянул из-за угла. – Я ничего не вижу.
– Потому что они уже прошли, – раздражительно прошептал Айван, едва не добавив – «тупица».
– Так далеко на юге Континента Орла? Что им здесь надо?
Вестимо, разыскивают магов. На самом деле, он никогда раньше не видел викаранов, лишь слыхал об их бесчинствах от гастролеров и бродячих артистов, которые, узнавая, что белоплащников нет поблизости, тут же начинали петь про них скабрезные песенки или читать язвительные стишки, а то и вовсе устраивали целые костюмированные представления. И везде викаране выставлялись подлецами и жестокими палачами, убивающими ни в чем не повинных людей, принимая их за ведьм и колдунов, а то и вовсе за порождения Бездны, что для них одно и то же.
Айван мог бы ошибиться, мало ли кто таскает белые плащи, но вот нагрудный символ троекрестия носят лишь рыцари-викаране, и никто более, а иначе чревато. Его маг-недоучка видел так же четко, как сейчас свои трясущиеся от страха руки.
– Они пришли за мной, – пролепетал Айван, едва шевеля одеревенелым языком. Ему казалось, что вся съеденная им давеча пища вот-вот полезет наружу вместе с бешено колотящимся сердцем.